17时，打扫干净战场的哈特曼得意洋洋地向柏林海军司令部发去胜利报告，但他根本没想到今天下午他距离JW-51A运输船队最近时只有不到40海里，这几艘英国军舰不惜以自身为代价引开了德国军舰，最大限度地保证了运输船队安全。
消灭两艘事先已受伤的敌舰后，意犹未尽的哈特曼率领编队继续向西北方向追击，他在潜意识里认为既然英国军舰一直向西北方行动，然后最后一艘逃跑的军舰也往西北方向开进，英军船队的其他舰艇应该也在那里。
此时航线南辕北辙的希佩尔号编队与英军运输船队距离再次拉到到70海里以上，而且越来越大，直到夜里10点，一直在回味海战全过程的哈特曼上校忽然醒悟过来——他被英国人带歪了，连忙重新下令将航线调整为西南航向，此时彼此间距已达120海里以上，该距离只比J舰队与JW-51A船队之间的距离略小。当然，希佩尔号编队拥有速度优势，Z10号驱逐舰虽然受创，动力未受太大影响，平均编队速度依然比J舰队快10节以上。
心急如焚赶去救援的J舰队指挥官安德森少将的神经已绷到了最紧，他收到了谢菲尔德号的诀别电报，知道JW-51A船队现在身边的护航军舰只剩下两艘驱逐舰：一艘是最初谢尔布鲁克指挥下的冷酷号，一艘是谢菲尔德巡洋舰编队中的阿克蒂斯号，而希佩尔号就跟在后面——他不知道伯内特成功地将哈特曼引到了错误航线上。他认为德国人随时都可能攻击运输船队，而他离船队至少还有160海里以上的路，今天夜里是运输船队最危险的时刻，他们随时都会遭遇从后面追杀过来的德国人。
但只要度过今天夜里的危险期，2月6日清晨J舰队先头部队就可以与运输船队汇合，反过来能教训德国人，为以防万一，他命令J舰队中3艘驱逐舰以最高速度向东北方向开进，争取先行充实护航船队力量缠住希佩尔号，为J舰队主力赶到战场争取时间。
运气显然没完全站在英国人一边，就在希佩尔号调转航线，重新向西南方向开去时，吕佐夫号上的雷达兵忽然在屏幕角落里发现了一个亮点，从位置来推断这显然不是本方军舰——因为此刻希佩尔号编队在本舰北面90余海里处，提尔匹茨在本舰东南方向50海里处，但也很可能是误报——这两天吕佐夫号已吃够了层出不穷的雷达误报之苦。
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