“是！方向220°，航速23节……”
机动舰队旗舰翔鹤号司令塔内，草鹿龙之介手舞足蹈对冢原二四三说道：“炮击舰队来电发现敌航母编队踪迹了，中心位置位于我舰队正南偏西方向大约300海里处……”
“很好！”一直苦苦等待的冢原二四三狠狠一捶司令塔墙壁，“终于找到这帮家伙了！布干维尔的掩护机群什么时候到？”
“已通知他们出发，20分钟后抵达舰队上空，大约有40架战斗机——他们把能派的都派出来了。”
“本舰队留下16架直掩机，其余全军突击。”
“可这样舰队掩护机就太少了，万一敌航母攻击群奔着我们来呢？”
“不会，美国航母编队已对我炮击舰队发起了一次攻击波，如果要进攻我们，那就是另一艘航母的攻击波，有56架战斗机足够掩护了；再加上他们首先发现的是我炮击舰队，我认为他们会优先打击大和号……”冢原二四三想了一想，“万一冲着我们来，目前的距离美国飞机也要飞将近一个半小时，再加半途的浪费，说不定要2小时，飞机起飞后全舰队向西移动，缩小与拉包尔的距离。”
6:17分，就在日本机动舰队紧锣密鼓地安排所属航母放飞机群时，三川军一率领第8舰队正带着从瓜岛撤出来的陆军部队向西撤退，他原以为自己是整场大仗中最不引人注目的小角色，没想到美国人依然看上了他，根据金凯德变更后的指令，清晨大黄蜂号放飞的16架SBD放弃索敌，坚决地向日本“登陆舰队”进攻，而他们找准的目标无一例外都是堀悌吉今天凌晨临时加派给第8舰队的扶桑号和山城号，结果扶桑吃了3颗炸弹，山城吃了2颗炸弹，而满载陆军官兵的运输舰则被美国飞机视而不见——他们以为这些是登陆完毕后返回的空运输舰。
更早些时候，收到瓜岛陆战1师伤亡惨重、TF64编队全军覆灭、日本在瓜岛进行“登陆”、日本炮击舰队空前强大且拥有超级战列舰等一连串不利消息的哈尔西坐不住了，根据金凯德的请求，他命令部署在瓦努阿图岛上的美国B-17轰炸机群出动，前去轰炸1000公里以外的日本“登陆舰队”与瓜岛日军“登陆场”，同时发电报给金凯德，要求其尽快找到敌人航母编队，如果找不到也应尽可能对敌炮击舰队发起进攻。
面对哈尔西这道在后世引起极大争议的命令，金凯德犯难了：企业号第一波攻击机群已完成进攻正在返航途中，飞行员反映空袭效果很差，敌舰队火力很猛且有战斗机群掩护。现在他又面临新的选择——第一，等企业号所有飞机与大黄蜂号派出去的16架SBD全部返回后再发起对第二波进攻；第二，立即放飞大黄蜂号剩余可执行任务的机群执行第二波进攻，将其他所有未归飞机当成第三波投入进攻。两种方式有利有弊，收回全部飞机再进攻能最大限度发挥打击力，缺点是要等待较长时间；出动大黄蜂号打击机群反应较快，但由于本身力量不大，很容易变成添油战术。足足思考了5分钟之久，鉴于日本航母仍未找到，他决定选第二种方案——留下一部分力量应付突发情况。
本章节尚未完结,共3页当前第2页,请点击下一页继续阅读------>>>