就在斯大林为应付骤然恶化的高加索局势而殚精竭虑时，指挥舰队飘荡在北大西洋上的的美国海军中将斯普鲁恩斯同样也是脸色铁青，在他率队出港后的第三天，舰队又收到了两次袭击事故的报告：一条是从大不列颠返回加拿大的货轮直接被德国飞机炸沉，好在只是艘空船，损失还不算太大，从船只沉没的地点来看，无疑是德国舰队航母舰载机造成的；另一条巴西去英国的货船，这是艘满满当当装载了1800万只鸡蛋和超过3000吨的冻肉、火腿、水果、蔬菜的冷藏船，但其下场很糟糕，连船带货连人全被俘虏。
这还不是最让人生气的，生气的是出事地点距离英国港口不到900海里，距重新出港、由布朗少将指挥的Y舰队不到800海里。在斯普鲁恩斯看来，这是浑然不把英美海上霸权看在眼里，在英国人连吃败仗之后，不但西班牙公然站在德国一边摇旗呐喊，就连向来恭顺的葡萄牙轴心阵营也是暗送秋波。
这艘名叫“热带”号的船也算是近期最倒霉的商船之一：他们在万里迢迢的航行途中先是接到了德军舰队冲入大西洋、要求所有盟国商船就近寻找可靠港口躲避的指示，于是“热带”号老老实实往亚速尔驶去，这是离他们最近的港口。结果开到半路，又传来消息说亚速尔已被德军控制，不想自投罗网的他们只能临时调转方向继续寻找合适港口，此时船长无奈地发现除亚速尔外，他们距加拿大港口和英国港口的路程几乎差不多，鉴于船上都是易坏货物，再听说德国舰队停驻在亚速尔，所以他抱着侥幸心理让船只向英国方向驶去，希望能蒙混过关。
没想到北海舰队在亚速尔停留了没几天就重新出海承担破交任务，好巧不巧偏偏抵达离“热带号”只有100多海里的地方，“热带”号的行踪第一时间就被Ar-272水上侦察机给发现了。按惯例这种离舰队足有100多海里且形单影只的普通商船德国人根本懒得去看，直接起飞一个波次轰炸机便能轻易送入海底，但指挥舰队的马沙尔看了侦察机发来的情报，说是挂巴西旗的冷藏船，他马上联想到当初“柏林”行动时破交舰队的收获，立即命令希佩尔号带着驱逐舰前去拦截，结果有了如此丰硕的回报。
所有人都笑逐颜开，现在不但整支舰队有了享用不尽的食物，还可以让这批物资派上更大用处，马沙尔当即命令两艘驱逐舰押解“热带”号去亚速尔群岛，他相信岛上那2-3万新抵达的部队一定会十分欢迎这份大礼。而在船上的日本顾问组听到如此收获后更是两眼放光、笑逐颜开，那表情简直比德国人还高兴。在他们看来，这艘冷藏船上的物资如果配给在欧洲的联合舰队，按每人每天2个鸡蛋的话，都够他们吃近半年了——现在他们终于深刻理解了“破交”两个字的意义和价值。
在英国人眼鼻子底下捞了一票之后，马沙尔没有恋战，马上率领舰队转向，准备去接应从直布罗陀海峡突出的支援部队——包括新得到的北上、大井两艘雷击巡洋舰和斯特拉斯堡号战列巡洋舰。
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