就在斯大林为苏联柔软的下腹部有可能遭到德国猛烈进攻而忧心忡忡时，德国海军总司令雷德尔元帅却是心情大好，激情满怀，最近一段时间海军好消息连连：
12月中旬，按重巡洋舰标准建成的塞德利茨号（希佩尔海军上将级）投入试航，各方面情况良好，汲取教训而采用的新主机也没出现欧根亲王号常出的毛病（后者在10月底才彻底维修好），试航时最高速度顺利地跑出了32.9节。
1月13日，建造期长达6年，屡经挫折的齐柏林伯爵号航空母舰提前建成交付，这条被施佩尔当成海军头号工程的军舰倾注了所有人的关注，不仅船厂工人自觉加班加点抢工，空军为保障安全，专门抽调2个战斗机大队予以保护（在戈林时代是不可想象的），霍夫曼、施佩尔亲自出席了交付仪式，老元帅在交付仪式上激动得泪流满面，并一直在船上待到开会前一天才下舰。
新航母取消了碍事的150mm舰炮，改善了全舰重心，拥有60mm厚装甲覆盖的航空甲板可充分抵御250公斤航空炸弹的攻击，而在优化舱室构造、取消舰炮弹药库后，舰载机从设计时的42架上升到了58架常用 6架后备，新式舰载机开发成功后，齐柏林号将搭建全新的舰载机编队，原先的Bf-109T，Ju-87C一律退居二线成了训练机。
除齐柏林号提前交付外，意大利转交给德国海军的天鹰号航母舾装工程也在紧锣密鼓中进行，预计3月末正式建成交付，再加霍夫曼从法国人、意大利人、日本人手里通过各种手段弄到的军舰，德国海面舰艇的吨位实力在短期内翻了一倍，海军部正在调整组织架构，准备编成大西洋、地中海两个主力舰队和波罗的海分舰队。
两天后，元首副官告诉雷德尔准备召开海军军备会议，并透露风声，元首有可能重启Z计划，这让他大喜过望，兴奋地好几夜都睡不着觉。
其实老元帅更应该庆幸自己逃过一劫：按原本历史进程，12月31日爆发的巴伦支海战斗将是德国海军的灾难日，德国不但没能截获从英国出发走北极航线的运输船队，反被打得损兵折将，希特勒一怒之下停止了所有水面舰艇的建造，连雷德尔本人也被一撸到底，彻底告别了德国海军。现在由于北非和中东战事顺利推进，英国部队被打得溃不成军，丘吉尔舍不得再将十分宝贵的坦克、飞机往苏联送，再加上印度洋航线被封锁，英国自身物资也开始出现短缺，船队上的物资很多都被丘胖子挪用并替换为用不着或过时了的物资或装备，然后英国人为补上这个缺口，再度向美国方面伸手，船队迟迟没有出港。
参加海军军备会议的人并不多，除霍夫曼、凯特尔、施佩尔、雷德尔、邓尼茨外，只有海军军备部聊聊数人，海军航空兵司令官里希特霍芬大将也属参会人员，但他正率海航主力在非洲作战，他表示会在肯尼亚战事完成后立即回国上齐柏林号。
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