11月5日，就南太平洋战役进行到最高-潮之时，红军黑海舰队在挨了里希特霍芬指挥的德国海航当头一棒后灰溜溜地往回缩，准备撤回一直提供掩护的高加索沿岸各港口，这个战绩当然无法让莫斯科方面满意，但更不满意的是克兰克——他指挥着德国舰队兴致勃勃地出击，到最后什么成果也没捞到，气得他跺脚大骂空军抢了他的活。只是还没等他骂过瘾，下面就提醒他今天的轰炸主要是海航干的，而海航也属于海军。这时候克兰克才悻悻然作罢，他的压力实在太大了，为了操弄从法国人处弄来的军舰，雷德尔元帅把基地后备兵力和其他各舰艇上的水兵们抽调一空，北海方向的军舰只保留了维持运作最基本、最关键的岗位，剩下的位置全部让军校生和新兵填了，原以为克兰克能在黑海打出一片天地，没想到却是这样一个虎头蛇尾的结果。不过也不是毫无收获，通过一路航行与战斗执勤，起码现在已经能将这批法国军舰摸得门清了，而那些以前从未上过舰的新兵蛋子们也终于经受了实战的洗礼，飞速成长起来，最起码他下达的命令能得到准确、及时、有效的处理，这让他感到无比欣慰——这时候他才理解当初元首不要求海军裁撤多余人员用于其他方面的良苦用心，否则哪怕现在拥有了这么大一支舰队都不一定能找到足够的水兵。
“长官，我们接到最新命令，南方集团军群司令官曼施坦因元帅希望我们去增援陆军部队，他提了两个要求，第一是牢牢掌握住亚速海的绝对制海权，因为这是极端情况下罗斯托夫维持海上补给通道的必经之路；第二是炮击高加索各港口，做出准备大举登陆的迹象，协助南翼克莱斯特集群拖住苏军高加索方面军。”
“收到，请回复元帅，这些任务本舰队都能完成。”
在德国人毫无动静、甚至毫无反击的诡异气氛中，同时再加上从斯大林、华西列夫斯基、罗科索夫斯基等高层一层又一层传达的催促命令中，第21集团军司令员奇斯佳科夫终于决定加快进军步伐，到11月4日傍晚，该集团军全部主力包括步兵部队、装甲部队、集团军属炮兵单元、集团军指挥部一共14个师又2个坦克旅近10万人马已悉数过河。
与21集团军快速渡河并建立稳固出发阵地形成鲜明对比的是，在顿河下游卡拉赤方向，崔可夫指挥的第62集团军第三次尝试架设浮桥渡河失败，每当他准备架设浮桥时，总会遭到大量斯图卡和重炮的攻击，在浮桥架设地之外，崔可夫试验了各个顿河西岸的传统渡口，发现均为德军牢牢把守着，红军虽然拥有火力优势，但400米宽的顿河如同天堑一般拦住去路；在卡拉赤更往南一些的地方是顿河支流赤列河，上面的赤列桥是顿河通向斯大林格勒方向的一座较为大型的公路铁路两用桥，在划分战区时分配给托尔布欣的第57集团军负责，为夺取这座桥梁，57集团军连日来动用数个师、旅展开进攻，但屡屡功亏一篑，曼施坦因不但安排了强大的阻击兵力，而且还在西岸一侧的桥墩上埋设了大量炸药，一旦发现守不住会及时炸桥。面对德军这种重点突出的防御体系，崔可夫和托尔布欣都感觉很难下手。由于他们已处于顿河下游，到12月初都结不了冰，必须架设浮桥或者控制赤列桥才能过河，因此两个集团军司令员焦急得上火却又毫无办法。
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