他在江东的声誉已经达到一个临界点，但是仍然欠缺一个普世的影响力，过了江不过只是一个薄具虚名的小貉子而已，甚至于听都没有听过。
对于这些前来投靠的士庶子弟，除了审辨其才能之外，沈哲子往往都要问上一句：“愿不愿意过江？”
这个问题，其实很能考验一个人的秉性、气概乃至于格局。随着寿春等前沿重地的丢失，江东朝廷的边防压力陡增。
大江虽然漫长，中分天下，但是沿线已经多无设防，以往与后赵之间有来有往的对峙攻伐形势一去不再，可以说是完全陷入了被动的防守。换言之，羯胡军队可以任意选择进攻地点而无肘腋之患。
而且在北地，石勒已破前赵故主，又北向击破拓拔代国，将鲜卑段氏、宇文、慕容压在辽西苦寒之地，霸尽中原，已成虎踞之势。在攻破豫州之后，并没有直接南下，转而围绕着襄阳开始进行一系列的军事行为。显然是要占尽上游之地，要营造一个摧枯拉朽的局面。
在这样的形势下，过江去基本没有安全保障。哪怕是事功之心再浓烈，如果对自己的能力没有信心，也是不敢轻进的。
所以沈哲子接见的人虽然多，但是心甘情愿过江的人实在寥寥无几。当然这也并不能说明时人怯战，毕竟眼下江东新定，实在没有太多精力往江北投注。这样一来，就算在江北建功，在时人眼中评价也会弱上一筹，不如留在江东进步前景可观。
沈哲子将杜赫派过江去，并没有就此不管不顾，除了物资的供给之外，也是时常交流讯息。
“眼下督护已经率部驻于南塘，将左近乱部逐一拔除，因为南塘战事损害太严重，所以眼下重点还是修整屯戍，同时依照驸马叮嘱，联络左近距地而守的乡伍。”
坐在沈哲子面前回禀江北形势的，是他的昭武旧部萧忝。大概是艰苦的环境尤其能够磨练一个人，这位萧元东脸上不乏风霜之色，已经变得沉稳起来，举止颇有仪态，不再复以往脚踢竺法深的浪荡姿态。
沈哲子点点头，他本来就没打算杜赫过江后积极邀战，能够站稳脚跟才是当务之急。而且最重要的是就地解决一部分补给问题，南塘虽然距离建康并不远，但也毕竟是江北之地，如果只是依靠后方的补给运输，不确定性实在太多。
“元东转告道晖，不必急于建功。就算朝廷并不过分关注，但只要有我在，绝不会让物用有缺！还要注意疏导军士情绪，必要时刑赏都可以再加重几分。如果真有羯胡大部南掠，也不必执著守土，可暂往历阳转移。”
因为不能亲临，所以沈哲子对于安全问题也是更担心几分。如果真的遭遇到羯胡大部队南下，凭杜赫所部是没有一战之力的。眼下又不同于祖逖北伐时遍地狼烟的混乱，并没有太多趁乱壮大的机会，能够指望的只是稳扎稳打，在对方的关注盲点内积蓄力量。??