此前那些远部众将并诸胡渠帅们，不乏引兵自固，虽然表面上还在奉命，但其实石虎根本指挥不动，若是一味强硬干涉压制，不独徒惹尴尬，更有可能激发兵变。
为了扭转这种局面，石虎也是恩威并施，先牢牢控制住设在陈郡的辎重大营，防守诸多退路津要，保证这些兵众不能一哄而散。接下来又以清扫地方为名，准许那些杂胡们扫荡乡野，所掳尽归其军，以豫南这些晋人身家性命来壮养已经跌至谷底的军心士气。甚至就连彭城、沛国等地都不能幸免，除了壮养军心以外，石虎也是以此来为他那几个在青州活动的儿子们壮势。
但即便如此，军心士气也没有什么实质性的挽回好转。那些胡酋们热衷于掳掠，但当石虎下令集众商议下一步该要如何军事时，要么推辞不来，来了也是闷声无语，根本就不足用。
此前涡口方面，徐州军的撤出以及淮南军的调防，石虎也都有所感受，甚至还去信给淮阴的石堪，希望彼此合军拿下涡口，可是徐州那里却迟迟没有回信。可以想见，应该是逃奔徐州的郭敖从中作梗。
单凭石虎自己，也是不敢再直接发动进攻。他看似拥众十几万，但也陷入了兵力不足的困境，一方面要防守陈郡，一方面要震慑谯城附近大军，一旦轻动，这两个地方任何一处若有变故骚乱发生，所害较之颖口之败还要严重得多。
但就这样困顿于此也非长久之计，大军虽不可用，但还要养，日耗都是惊人数字，虽有掳掠为补，但也难以保持长久。而且从时日推算，即便他自己不上报战情，国中眼下应该也已经知晓。
主上对他防备之心日浓，今次战事打成这个样子，石虎也不相信主上会无动于衷，肯定要对他有所针对，甚至直接将他的军职除掉转由石堪接掌大军都有可能。石虎虽然不会乖乖听命，但一旦发生此类情况，无疑会对他的威望造成更大的损伤。
所以，战局必须要有所扭转，已经到了迫在眉睫的地步！
很快，前线斥候便传来的淮南军最新动向，并非挺进于颖水，而是溯淮而上往西行去。
石虎得讯后，已是大喜过望，果然到了关键时刻，还是老朋友靠得住。想必桃豹那里给南贼施加了不小的压力，加之那个貉奴沈维周因胜智昏，小觑他已无战力，开始将兵力发动去退西面之敌。
于是，石虎一面派人去通知桃豹大许重诺，希望桃豹能尽可能多牵制南贼一段时间，一面则通知陈郡的水军做好大举南下的准备。
颖口一战虽然他是败了，但是也算完成了战术目标，使得颖口不再为淮上之阻。此前因为忌于南人水军强盛，所以不敢大举南去，可是如果南人水军投入于汝南，内防必然空虚。
颖口失败后，石虎也算是调整心态，不打算再以短击长，与南人争胜于浪头。可是如果南人舟船大量被牵制于汝南，则在淮上的阻截力道则就不免变弱。舟船大可南向突入，将大军运渡过淮！而只要踏上淮南实土，无论野战还是攻坚，都将大有可为！
而且，随着大军在豫南活动日久，对于淮南形势了解也多，南货大集于淮南之地，这对那些已无战心的杂胡义从们无疑是一个极大诱惑。他们即便不为自己勇战，但若讲到哄抢掳掠财货，那也是不落人后的！只要能够以此为诱惑将他们送过淮南，根本不需要临阵调度，这些人就会争先恐后掳掠为祸！
不过，石虎也是吃一堑长一智，担心南人此举或会还有祸心包藏，因而亲自动身南向临淮观望，不能决定南人水路军队的确已经前往汝南，他还是不敢轻动。