黄河流域多有陂塬，此前的桃林是一处，再往西还有南塬。南塬高出黄河足足六七百米，河流直切塬体向东流去，陂塬两侧各有一道南北向的深沟阻途通入黄河，可以说是一片易守难攻、相对独立的区域。
这片坡塬上同样有一个关隘存在，那就是潼关。潼关眼下虽然远不及函谷关盛名，但早年魏武曹操也曾在这里与马超进行过大战。
“潼关所在，北有大河深切，南有秦岭巍峨，西有潼水、深沟为堑，东面同样绝涧强阻……”
谢奕眉飞色舞讲述潼关周边地险，显然是已经选定此地作为函谷关的替代。
这当然也不是他的首创独见，早在后汉时期便已经有人认识到了这一点且提出了诸多经营设想，但是魏武曹操很快便统一北方，魏晋之际并没有强烈的经营此地的需求。所以关于潼关的诸多设想也仅仅只是存在于设想，潼关的战略价值还没有被完全发掘出来。
萧元东与谢奕闲聊时虽然有些不着调，但是面对实际军略时态度还是非常端正，通过谢奕的描述以及眼前的地图，已经了解到潼关所在与函谷关的不同。函谷关依托于崤函古道而设立，可以说有一座雄关便能达到强阻东西的战略意义。
而潼关则不然，虽然周边都是绝险，但也正因此而差了许多意思，尤其是西面的潼水、深沟，因为不是一个东西走向，换言之不排除会有多个地点可供通行，一旦某一处出现疏忽而被突破，整条防线都将瓦解。
当萧元东指出这一点后，谢奕也随之点头：“潼关地势，不同函谷关，也正因此不可奢求旦夕之功……”
谢奕的计划不小，他是打算完全占据住陂塬，然后以魏时潼关为基础，沿着西侧河沟凭险筑城，将所有的漏洞全都堵上。
潼关本身独关难恃，不要说更古远的后汉三国，单单永嘉以来在这里便发生不少战斗，但攻守胜势其实并不笃定。尤其对岸还有蒲坂这一坚城，一旦强敌从北面风陵渡南叩，将更加岌岌可危。
所以谢奕的计划是全面经营潼关防线，以故潼关为基础打造一系列的防事，同时配合着王师在水路上的优势沿河开拓。
如果一旦做成，弘农大半揽入怀内，河东则在王师兵锋之下完全敞开，更重要是对关中形成强力封锁。此势一成，所惠不只眼前，未来王师甚至可以暂时无顾关中威胁，集中优势兵力对于河北石赵进行全面的围剿！
“潼关若能营略有成，自成东西强阻，乃是框定大势之创举，无论恃东攻西又或据西掠东，都将大有从容，绝非一时一世之功！虽然营建难免巨耗，但只要能够得据南塬，连接桃林，且屯且筑，洛西之军俱可镇此虎窥关中，宵小无敢轻犯！”
很显然，谢奕对于潼关的构想早已经不限于当下的战事：“眼下关中群獠不乏仓皇，互有攻伐声讨，一旦王师跃于塬上，无有强众匹敌，正是阔取良机。”