后世人总骂秀才是穷酸秀才，觉得古代读书人都是老学究，实际上一辈子读不出头，读傻了的当然有，可真正能读出名堂的，那都是万里挑一的精英，聪明人绝对占了大半壁江山。
就说刚才，如果是普通老百姓，一辈子没多少见识的那种，见了那个壮汉，不用接触已经被吓得战战兢兢，唯唯诺诺，哪敢惹是非？
可这几个读书人，从那小姐的穿着打扮，从她手中拿的算盘，从丫鬟仆妇的言行举止，都能看得出这一行人大体的来历，这些人都是外地来的，有些钱，但不会是世家贵族出身，正因为心里有数，所以才硬气。
方若华一出现，他们立时便退避三舍，绝不生事。
这只是个小插曲而已，没有必要多思多想，雨一时不停，方若华干脆就在石桌上，拿出画笔丹青，和大姐，还有细妹以笔来下棋。
两个姑娘学下棋才半年，是新手，瘾头正大的时候，最喜欢和自家兄弟下。
方若华一边琢磨功课，一边分出一点心思就能下好指导棋，根本不用动脑，下了半晌，雨一停，三人就收拾东西继续出发。
到是他们一走，那脸上有伤的小姐有些好奇，走过来看了看，一开始也没觉得什么，仔细一看，便不禁动容，到不是觉得方若华棋下得有多么好，他的确会下，可是对这位小姐来说，这样的水平，也仅能说一个‘会’字而已，但是他的棋风实在温柔极了。
小姐从没有见过哪个男人和两个不会下棋的初学者下，会把棋下得这般温柔，就像方方面面都考虑到，既让对手学到东西，又不会让对手觉得枯燥乏味，努力引导她们继续学习。
“真是个温柔的好人。”
小姐的目光渐渐柔和，唇畔也多出一抹笑。
她身边的丫鬟、仆妇低下头，都很是难受，他们小姐为那个家操碎了心，以一己之力担起家业，可在家里父母看来，却连少爷一根手指都比不上，老天何其不公！
山上一场偶遇，方若华没放在心上，带着姐妹上完香，大姐还为他求了一道平安符，就回了家。
没几日，便快到乡试的日子。
这一次方若华没让家里人送，提前半月，他就坐高家的商船一起去了明州府。
因着请了好先生，房老偶尔也提点几句，高家家学的实力大进，这一次乡试，竟有七个人要去，再加上碧水其他和高家搭上关系的考生，足足有十七人同行，方若华在船上到也难寂寞，一行人说说笑笑，什么问题也没碰见，很顺利地到了明州府。
方若华没觉得什么，到是几个老秀才不禁感叹：“还是坐高家的船舒坦，少是非!”
其他考过几次乡试的人也应和：“确实省心，吃住都好，而且没人骚扰。”
一下船，高家就把一行人都安排在贡院附近的院子里，比较幽静，周围都是大户人家宅院，方若华看了旁边的宅院一眼，在门口还看见一个认识的，正是那日在山上遇见的小姐，呃，身边的丫鬟，也算缘分。