栖凤阁内，二十三名准备面试的士子已经等待多时，栖凤阁内很高大空旷，虽然士子都想走到窗前去看看，但四周站着侍卫和官员，大家还是没有勇气站起身，在最后面试的关键时刻，谁也不希望自己的一时任性给天子留下不好的印象。
二十三名士子默默坐在椅子上，耐心等待着宣召，时间一点点过去，他们已经坐了半个时辰，就在大家的耐心快要被消磨殆尽之时，后面传来急促的脚步声，让众人一起松了口气。
只见两名陌生的礼部官员走到他们面前，不是一直带着他们进来的裴群，为首官员打量众人一眼，问道：“谁是柳然？”
柳然一怔，慢慢举起手，官员对他道：“跟我们来吧！”
柳然心中紧张又期待，自己居然是第一个面试，众人也同样羡慕他，第一个面试总是会给人留下好印象。
但很快，众人便发现不对，去面试应该向前面直走，而柳然居然是往回走，那是他们进来的地方。
柳然也发现不对了，走到门口，他终于忍不住问道：“这是去哪里？”
为首官员冷冷道：“你只是童子科第四名！”
柳然眼前一黑，几乎要栽倒在地，他又要被送回去吗？那是多么大的耻辱！
“能不能不要回去？”柳然哀求道：“我可以在别处等。”
另一名官员怜悯地看了他一眼，摇摇头道：“前一个官员坏了规矩，已经被革职查处了，我们不想步他的后尘，请吧！”
柳然绝望了，行尸走肉般地来到广场上，众士子见柳然回来了，还以为他的面试结束，但又不太对劲，童子科应该在后面面试吧！
柳然回到自己位子坐下，他低着头，听着旁边人的议论，他恨不得地上裂开一条缝，让他钻进去。
“范宁，这小子怎么又回来了？”
当柳然刚刚出现时，苏亮便激动起来，“是不是上面发现搞错了？
‘搞错了？’简直是笑话，天子面试居然会搞错？
不过范宁也同样困惑，如果不是搞错，柳然怎么回来了？面试结束应该不可能，先回来的应该是冯京他们才对，那究竟是怎么回事？
范宁的心中也燃起一线希望。
这时，一名官员走到前面高声道：“平江府吴县士子范宁！”
苏亮连忙用胳膊肘捅了一下范宁，“快答应！”
范宁连忙举起手，“在！”
“你出列跟我走吧！”
走？去哪里？范宁有点茫然，苏亮有点急了，一把将他推了出去，这小子在关键时候还犹豫什么？
范宁走出队伍，跟着官员向凤栖阁走去，这时，所有士子都明白了，童子科的面试换人了，刚才那位被淘汰回来，这位才是正主。
苏亮得意洋洋对周围人说，“范宁是省试童子科第一名，我就不相信他连面试的机会都没有？”
他声音说得特别大，故意让柳然听见，“有人一心想取代范宁，可惜啊！只是自取其辱。”
要是从前，这种羞辱的话，柳然早就冲上去撕打了，可现在，柳然就像被拔了气门芯的塑料人一样，瘫坐在椅子上，连说话的力气都没有了。
范宁走进了凤栖阁，其他二十二人都惊讶地望着他，礼部官员指着空位对范宁道：“先坐下吧！”
“我是参加面试吗？”范宁终于忍不住问道。
礼部官员意味深长地看了他一眼，点点头，“你目前是童子科排名第一，按照顺序，你排在童子科第一个面试。”
“我没问题！”
范宁长长松了口气，坐了下来，既然自己排名第一，说明朝廷还是看重自己的开疆拓土意见。
冯京就坐在他前面，轻轻用拳头敲一下他的膝盖，赞许地向他笑了笑。
又坐了片刻，只见一名内侍跑过来，手中拿着一份名册，对礼部官员道：“天子已经就坐，面试开始，按照这个顺序喊人！”
他将名册递给礼部官员，礼部官员接过看了看，确实有些微调了，刚才来的范宁居然调到最后一个。
礼部官员高声念名道：“第一个面试，鄂州江夏县冯京！”
冯京也愣了一下，自己居然是第一个面试，他连忙站起身，内侍对他道：“跟我走吧！”
内侍带着冯京，沿着前方长长的甬道向大庆殿的后殿走去。
后殿上很小，座位也比较随意，天子赵祯高坐在龙榻上，在第二级台阶两边坐着五六名重臣，包括相国文彦博、宋庠，枢密使庞籍、副相高若讷、梁适，以及大学士赵概，大学士王尧臣等等。
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