杨嗣昌脸色严峻，跟着小太监入了西暖阁，匆匆看来朱由检一眼，立即叩拜于地，双目紧闭，额头叩地，“臣叩见皇上！”
“爱卿平身！”朱由检停下朱笔，给杨嗣昌赐了座，“杨爱卿，前方的战事如何？”
杨嗣昌低下难待，支支吾吾的，“皇上……”
朱由检心中一沉，一种不好的预感，顿时笼罩着他的全身，他勉强稳住身形，直视着杨嗣昌的双目，冷声道：“说，前线胜负如何？”
杨嗣昌从衣袖中掏出一份塘报，看了一眼，见没有拿错，方才双手奉上，“皇上，鞑子克高阳，阁老孙大人……孙大人在城内组织家丁、百姓全力抵抗，但因寡不敌众……”
“孙大人怎么样了？”朱由检心中“咯噔”一下，他没有去接塘报，只是冷冷地盯着杨嗣昌。
孙承宗不仅是自己的老师，更是大哥朱由校的老师，一向忠贞不阿，是大明文武百官的典范，一旦孙承宗有个三长两短，自己如何向九泉之下的大哥交代……
“孙大人……孙大人被俘，英勇不屈，被鞑子杀害……”杨嗣昌不敢抬头，他知道，接下来便是雷霆之怒了，他必须独自扛过去。
“杀害？”朱由检这才接过塘报，仔细一看，不禁头晕目眩，“孙大人六个儿子、两个侄子，十二个孙子、侄孙殉国，全家老小四十余人全部遇难……”
“皇上……”张彝宪见朱由检摇摇欲坠，赶紧抢过来，扶住他的腰身。
朱由检用力将张彝宪推开，手指一张，塘报打着旋飘落在地面上，他用失神的双目看着杨嗣昌，“你让朕如何向先帝交代……”
“皇上……”杨嗣昌大气不敢出，只是拼命将脑袋低到胸口。
朱由检忽地觉得不对，“鞑子都打到高阳了，卢象升呢？卢象升在哪？”
杨嗣昌忙道：“回禀皇上，卢象升不停劝告，擅自出战，在保定大败……”
“擅自出战？大败？保定？”朱由检嘟囔着，“杨爱卿，什么叫擅自出战？如果不出战，难道鞑子自己会离开京师？卢象升总督各地援兵，难道不该出战？”
“皇上，”杨嗣昌道：“卢象升有权出战，可是，在兵力准备不充分的情形下，他擅自进攻保定城内的鞑子，致使大败，士兵伤亡过半……”
“这个卢象升……”朱由检一拳捶在御案上，“彝宪，传旨，罢免卢象升兵部尚书衔，着戴罪立功，如果不能驱逐鞑子，朕一并治罪……”
“奴婢遵旨！”
杨嗣昌见朱由检的怒气稍稍消退，方才掏出第二份讯息，再次双手奉上，“皇上，罗汝才接受招抚，被熊文灿安置在郧县，湖广流寇基本平息……”
朱由检接过塘报，扫了一眼，长叹了一口气，却是默然无语。
卢象升接到朱由检申斥的旨意，立即上疏为自己辩解：自己虽然总督天下援兵，但关宁、宣大系系的勤王兵马，根本不受自己调遣，在攻打保定的时候，他们原本做为后队，却擅自撤退，致使自己大败……
又是相互推诿！朱由检皱起眉头，思索良久，卢象升虽然善战，但资历太浅，决定让首辅刘宇亮去前线督军，解决各地勤王之军的矛盾，同时传旨卢象升，让他进兵巨鹿，尽快将京师以南的鞑子驱逐出境。