就这样，体校的那个双料冠军苗子彻底消失了，三年后顶替父亲进入“起重社”上班的蒋海潮，却成了西北岸“海碰子”中的传奇人物。
只不过此时已经成长为一个真正男子汉的他，却再也无法安心于平淡的城市日常生活。
他更深切地体会到了父亲当年的心情，他忽然明白了父亲为什么那么喜欢挥拳打架，那么喜欢在大马路上做裁决者。像他们这样被大海养成的男子汉，不但自尊心永远摆在第一位，也根本看不惯世间的龌龊和各种蝇营狗苟。
他自己也是一样，他看不起那些尸位素餐，每天只懂得跟着上级指挥棒搞“阶级斗争”的领导。他也同样鄙视那些默默忍耐，思维僵化，主动放弃命运决定权的普通工友。更让他无法忍受的，是每月赚个三十来块，平淡无奇，整日像骡马一样运送货物的破工作。
相反的，他渴望得到别人的认可，渴望别人一提到他的名字就肃然起敬，渴望通过不断的挑战建立无人能比的丰功伟业。可在城市里，这些机会永远都没有他的份，他在这里无亲无故，地位卑微。要想得到这一切，也只有大海才能给他。
于是，他成了“起重社”里最爱旷工的工人，却更加地热爱眷恋大海。每个月几乎有多一半的日子，他是在海边和自己的兄弟们度过的。
单位领导可看不上蒋海潮的傲慢和自行其事。认为他是最大的“刺儿头”，为了旷工的事扣了他所有的补贴。
可蒋海潮自己却根本不在乎。事实上，要光指着那份儿钱，他们全家都得饿肚子。而大海对他却是极度慷慨的，每个月给他的馈赠不但足够让单位那些人干上好几个月的，还给了他一个可以统治的王国。
西北岸的海滩都是他的领地，这里的人们都把他当成榜样，对他无比崇敬。反过来说，他对这些人也忠实而慷慨。
不管是认识不认识，只要是“海碰子”求到他的头上，他一定竭尽全力地帮忙。一旦“海碰子”间发生矛盾，他也可凭一言而决，因此海岸上的龃龉矛盾越来越少。而他的部下们，也都跟着他，从海里获取了不菲的收益。
蒋海潮对这种生活现状无比满足，他为自己终于变成了像父亲一样了不起的人而宽慰。他的力量来源就是大海，只要有了这片海，他什么也不怕。
可让他万万没想到的，在某一天，他本以为固若金汤的权威，竟然公然受到了两个京城小子的挑战。
而更可怕的结果是，这俩个比他要小上六七岁的小子，居然赢了！而且赢得堂堂正正，赢得光明正大！
大海为什么会抛弃他呢？一定是哪儿搞错了！
可面对这种结果，他能否认吗？他能反悔吗？
是的，他能！
只要他一句话，回到岸上他矢口否认，他的兄弟们也绝对会完全相信他，站在他的一边。他的领地将因此得以保全，他还是西北岸的王者。
可要是他这么干了，那他对得起这些发自内心信任他的人吗？他还配做他父亲的儿子吗？他的兄弟们要知道了真相，他的父亲要是活着，又该怎么样地看他！
不用说，兄弟们一定会把他视为一个卑鄙虚荣的小！即使他的父亲，在地下也会为他深感耻辱，难以安心的！
那两个京城人，甚至会一辈子把他当成随时可以取笑的话题！
所以……他不能……他不能变成一个让自己都厌弃憎恶的懦夫……
1977年6月10日，这可真是蒋海潮生命里前所未有，至为灰暗的一天！也是让滨城的“海碰子”们倍感惶然、不能置信的一天。
这一天，和1898年清室王朝签订《华俄会订条约》的那一天，又何其相似！
没人能想到，在“云雾崖”的海岸上，无人能敌、威名赫赫的“大将”居然认输了。蒋海潮按照约定，向两个京城人交出了自己的统治权！
而有关“西北岸第一条好汉”的传奇，也同时破灭了！