“可惜他活不到那时候。”
……
任真挑了一株大树，坐在树荫里乘凉，等候这轮测试结束。
半个时辰后，从林海内走出的考生渐渐增多，其中有不少是他熟悉的面孔，比如薛清舞、邬道思这些人。
他此时的身份是任真，并非吹水侯蔡酒诗，先前跟他们并无交情，所以只能装作不认识，无法上前打招呼。
没过多久，赵香炉、卓尔等西陵门人陆续走出。令任真哭笑不得的是，场间发生了一点状况。
原本正襟危坐的司马冬梅，忽然起身走上前，主动跟付俊杰攀谈起来，两人眉飞色舞，聊得不亦乐乎。
付俊杰仪表堂堂，气度不凡，难免会成为司马冬梅的猎物。可怜付俊杰，心胸坦荡，并未多想，见司马冬梅热情坦诚，还以为是遇上知音，两人促膝而谈，颇有一副相见恨晚的架势。
任真幸灾乐祸地远观着，有好几次差点笑出声，想过去解救付俊杰于水火之中，又碍于身份，只能看着这位仁兄落入虎口。
“付俊杰啊，你不是喜欢格梅么？这下好了，你以后要天天格这枝冬梅了……”
又过一会儿，牧野慢吞吞走出来，累得满头大汗。
任真稍微一想，便明白此人虽然肉身强悍，体内潜藏着神秘力量，不容小觑，但神念感知应该不强，所以没能取得领先，也很正常。
他有心想去结识牧野，转念一想，现在还不清楚对方的底细，谨慎起见，多一事还不如少一事。
渐渐地，桌上计量时间的沙漏快要流光，他不免开始焦急。崔鸣九和夏侯霸修为比较弱，到现在都还没出来。要是连这一关都过不了，那他实在爱莫能助。
幸好在最后关头，他们的身影终于从迷雾里出现，让任真长舒一口气。
两人看到他后，兴冲冲过来行礼，“大师兄，你果然早就出来了。”
任真板着面孔，沉声道：“平时不好好修行，关键时候掉链子。待会如果不能从小组赛中晋级，等着师尊严惩你们吧！”
两人唯唯诺诺，不敢争辩。
今年参加文试的考生有七百人，武试有三百人，按礼部预定的计划，文试拟录用一百人，而武试的人数明显偏多，足足有一百三十人。
如此安排，也是迫于无奈，毕竟如今战火重燃，战场上最缺的就是强大武修，为了救急，朝廷只能放宽遴选限制。
所以，在小组赛过程中，大概能有半数考生会被淘汰，晋级者将会有很大概率进入三甲，荣登进士。
正因如此，小组分配极为关键。而在历届朝试中，这也是考官们行使权力的大好时机，若想徇私舞弊，只要故意把考生放进整体实力弱的小组里即可。
今年由吹水侯主考，以前那些潜规则当然行不通。
时间一到，鸣磬林的初步测验结束后，晋级名额确定下来，考官便带领考生们离开此地，前往上林苑的演武场。
而任真的那名替身，则按照他的授意，亲自前去监督小组赛的分配，顺便帮那俩不成器的徒弟一把。
未到晌午，小组赛开始了。