清河郡很繁华，建筑古老而气派，带有一种悠久的韵味。
任真风尘仆仆而来，没心情欣赏风景，赶走那名叫武松的郡守，毫不客气地霸占官衙，如同进了客栈一般，自顾梳洗歇息，舒缓车马劳顿的疲乏。
他在等崔家表态。
他尊为军侯，执掌朝权，于情于理，都不必在商户面前低头。要么，崔茂亲自登门求见，要么，崔家主动派人来请。
然而，事实让他失望了。
一直到深夜，灯火阑珊，都没等到崔家的人影。甚至连崔鸣九本人，也没来向老师问安。
崔家仿若未闻，无视了他的到来。
这令他很没面子。他这次来，只为谈粮食生意，再有权势，也不能仗势欺人，恣意妄为。如此一来，他这当老师的，就只能亲自上门家访了。
第二天一大早，他带着杨玄机来到崔家。
按任真先前的想象，崔家是大陆首富，府邸必定气势恢宏，规模庞大，虽比不上皇宫，也自然极尽奢华气象。
但出现在府门前，看着这座有些破旧的老宅，他才意识到，像自己这样的暴发户，很难理解百年豪族的底蕴。
什么是底蕴？
不屑于显露富贵，炫耀权势，这就是底蕴。穿金戴银住豪宅，只能说明一时的得意罢了。
任真敲开门，递上名帖，却没被立即请进去。
站在门口等了半天，只等来一句话，家主身体有恙，改日再去谢罪。
改日？任真来去匆匆，专为筹粮，哪有功夫耗在这里，等着他养好病谢罪？
吃了闭门羹，他并不甘心，耐着性子，又让仆人前去通禀，他要见见弟子崔鸣九。
他以为，这是商人惯有的谈判手段，崔茂拿捏作派，是在故意抻着他，这样在讨价还价时，崔家就占据主动地位，不用太卑微。
然而，他又想错了。
过了一会儿，仆人走出来回话，说二少爷身体也有恙，也不能见客，让他们回吧。
这下任真彻底怒了。
老子得病，儿子也得病，一家人是得了禽流感不成？就算是闭门谢客，也不能用这么荒诞的借口，来拂堂堂吹水侯的面子。
他火冒三丈，寒声说道：“告诉崔茂，再敢跟我摆架子，就以勾结剑道叛逆的罪名，查抄崔家！”
这不是强加罪名，而是确有其事。
当初任真易容成剑圣时，崔茂想脚踏两只船，扶持剑圣东山再起，于是让崔鸣九拜其为师。斜谷会战后，剑圣成为朝廷通缉犯，此举不是勾结叛逆，又是什么？
那仆人听得战战兢兢，岂敢拖延，赶紧进府传话。
不一会儿，府门总算开了，仆人带着两人走到后院，来到一间旧屋前。
那人恭敬地道：“二少爷就在里面。”
说罢，他便退下。
任真怔在那里，表情难堪。
敢情自己都快撕破脸了，崔茂依然不肯露面，只是同意让他见见崔鸣九。崔家到底在耍什么名堂？
他百思不解，只好进屋。
屋里光线阴暗，充斥着一股浓重刺鼻的草药味，令人感到不适。
任真站在大堂，扫视着屋内简陋的布置，正满腹狐疑，这时，里间纱帐里传出熟悉的话音。
“老师来了……”
这道话音微弱，更像是一名重病垂危的老者。