邓城，罾口川外，密林。
周仓、裴继，领数百义贼，已蛰伏多时。
待细作入林，裴继忙问：“如何？”
“甘夫人僦船南下，已渡汉水。”细作答曰。
“不料夫人竟弃城而去。”裴继表情黯然。
周仓却言道：“此中有诈。”
“何以见得。”裴继反问。
“邓城城垣犹在，护城河足阔二十丈。城内更有十万流民，一千精锐。只需固守待援，不出三日，胜负既分。何必轻身涉险，渡水荆南。”
“莫非城中有变？”裴继又看细作。
细作抱拳答曰：“城中如常，并无变故。”
此人裹挟流民之中，随甘夫人南下至此。一路所见，必无差池。心念至此，裴继追问：“今日前后，可有异常。”
“昨日有人单车入城，与甘公子谯楼相见。”细作忽又想起。
“何人入城？”周仓亦问。
“不知也。”细作摇头。
“为今之计，该当如何？”裴继去看周仓。
“渡汉水，抄小路。”周仓已有定计：“切莫令夫人有失。”
比起周仓道义为先。裴继更知，只需护驾有功，从此飞黄腾达，鸡犬升天。二人所虑虽南辕北辙，行事却**协力。
所谓“鼠有鼠路”。周仓等人，抄近道，奔赴荆南。
便在此时。夏侯渊、纪灵联军，亦抵达樊城外。
“报，樊城、邓城，各有兵马，僦船南下。二城相聚十里，城中亦皆有守军。”探马来报。
“果不出所料。”纪灵叹道：“何人为陛下设谋。”
夏侯渊笑道：“料事如神，又岂止蓟王六谋主。”
“且取敕令一观。”纪灵亦不多问。
夏侯渊遂取敕令拆封，二人同观：“子曰：‘君子成人之美，不成人之恶。’若兵马横渡，宜当速进。”
“此令，非出陛下。”纪灵似有所悟：“可是曹轻车，代主设谋。”
“君命不可违。”夏侯渊言道：“又岂能伪造。”
话说。咱家陛下，玉玺确是私刻的啊。
“事不宜迟。速南渡汉水，『成人之美』。”夏侯渊传命。
“喏！”
何苗累日担惊受怕。便入邓城，亦不得心安。不料与许攸同车南下，促膝长谈，竟涣然冰释。怀抱阿斗，昏昏欲睡。
许攸闭目养神，亦未多言。
如前所言。何苗确有异于常人之处。不然单凭许攸一席话，岂肯裹挟阿斗，轻车亡命。此中，除去对许攸信赖有加，亦因其内心，早有预料。
本以为。甘夫人以死明志，只为阿斗登基为帝。然如今看来。蓟王为人究竟如何，甘夫人心中亦是五五之数。若蓟王憾为王莽，隐藏之深，世间罕见，甘夫人自难逃一死。若蓟王幸是光武，表里如一，忠义两全。
又岂能，泯灭人伦。杀其母，立其子。
故甘夫人，亦是以命相试。
且看蓟王真心，究竟如何。
“夫人言南下已足有二十余日......”何苗呓语，渐不可闻。
许攸却徐徐睁眼，精光一闪。