排面，这个词在社会上部队各有其含义。在部队进行队列训练时，指挥员经常说：“保持排面！保持排面！”，这个排面不是面子派头的意思，也与面条面粉无关，是指一列横队的整齐度，也就是横队先进时所有队员保持的那条直线。队列训练，就是从训练排面开始的。我们看阅兵时那样大的方队，也是由若干排面组成的。当然组成后，排面就有横线、竖线、斜线的讲究了，因为从线变成了面。
排面在社会上，主要是指派头、场面，体现某种社会地位和讲究，简单地说，就是通过铺排体现面子。
清朝时，有个外国人在中国生活多年，写了一本《中国人的性格》，他说，中国人大多并不真正信仰宗教，如果说他们还有宗教的话，那就是：面子。
面子思想从何而来？为什么要面子？其实中国几千年超稳定的农业社会，是一个等级亲疏划分严格的社会。夏朝政治的传说，记载在《禹贡》之中，对国家管理按距离国都的远近，分为五服，每向外扩张五百里，就与中央疏一层、管理就松一层，赋税也就少一层，五服分别为：甸服、侯服、绥服、要服、荒服。五服共二千五百里，估计，那也是四千年前中原王朝影响力的极致了吧。对政治按距离，对亲属按血统，也可要为五服，是丧葬仪式上五种不同亲疏的丧服制度。行业分三六九等，大类也按从高到低的档次排列：士农工商。
虽然一次次农民起义，一次次改朝换代，等级中的人换了，但等级制度却永远不变，这是为什么呢？这与社会政治管理的方式有关。在中国这个多名族和地理系统区域分割复杂的国家，没有统一的强大的中央集权，是无法维持国家治理的。中央集权造成中央管理内容的庞杂，事事都要管，则能够有效管理的对象数量就非常有限了。以军队为例，通常说，一个人如果要对部属实施全方位管理的话，那他最多只能有效管理到7至10个人，再多了，管理的有效性就不足了。以此类推，我们可以得出部队编制的大致水平。如，一个班10个人，也就是班长全面管理9个人，要管好也不容易。一个连队9到10个班，一个团9至10个连。这虽然是从实际检验的有效性产生的，也与一个首长有效管理部属的数量有关。
所以，从管理学上说，集权制度的能力限制，造成等级制度的必须。
中国人并不对来世有过多期盼，现实的成功就够他们忙的了：由低层次向高层次流动，就是人生的成功。但这种成功必须在人群面前体现出来，因为你提升的层次根本目的是影响力达到更大的人群，这就有了排面的需要。比如小苏，由穷人层级跃升为富人层级，必须要在老乡亲属中体现，如若不然，就如楚霸王项羽所说：富贵不还乡，如锦衣夜行。
老将军从众星捧月的环境中刚退下来，心中的不平衡肯定是有的，只不过他也早有心理准备。学文化、搞书法、看风水，因为可以在文化人的吹捧中，找到另一种面子。士是什么？官员和读书人。如果没当官了，也要通过读书人的身份，保持自己在社会中的高层次，就是这个意思了。
读书人的荣耀，从鲍老师的拍马中，将军已经有了充分的满足，但也不是没有遗憾，毕竟观众只有我们这几个人，不太过瘾。
推论：有面子的事情，观众越多越好。
在车上，我简要向贺处长介绍了班长负责的养老院，当然，我没有讲它的股权结构，坚决不把它扯到我的身上来，免得惹上新的麻烦，免得贺处长提些新的要求。贺处长说到：“你班长是个精明人，今天我就看出来了。”对，久在官场的人，看人应该是第一本领。
到养老院，情况就不同了，由于班长事先的安排，现在又处于老人的活动时间。将军一下车，就看到许多同龄的、比他大得多的老人，将军优越感油然而生，居然有时挥手向大家示意，好像大家都在看他似的。本来班长是借势捧场，但将军犹如狐假虎威。班长在养老院的为人，应该是谦和的，与老人们的关系，应该是亲密的，不如此，没有今天的效果。这种拿自身工作效果来为将军脸上增彩的行为，是什么性质？有不有点舍已为人，无私奉献？
启示：解甲归田的将军，没有几个人搭理。
但班长对将军毕恭毕敬的态度，却让老人们感到诧异。所有人都认识陈总，所有人都跟陈总打招呼或者微笑示意，而陈总却在将军面前点头哈腰，这的确让产生了一个奇妙的错觉。对那些老人而言，想必陈总如此尊重的人，肯定是个超级大官或者超级富豪吧。记住，这是在北京，要称得上超级大官，没有政治局的头衔是不行的，要称得上超级富豪，没有几百亿恐怕不够格。对将军而言，人们对陈总的目光也自然投射到他的身上，他在享受伟大注目礼的同时，是不是也回忆起了在军队视察基层时的荣光？
一边听着班长的汇报，一边观察山水园林，这是我们很熟悉的体验：首长来了。
临走时，将军也大发感慨，说了一些纲领性的语言、提了一些导语似的建议、画了一些全凭猜测的宏图，激昂的发言也很快结束了，毕竟听众还只有我们这几个人。
在即将离别的时候，将军不忘给班长讲几句知心话语，这是首长们与下属体现私情的惯用手段：“小陈，你这地方，风水不错。”
我有一种惊喜的预感，低声问贺处长：“将军懂风水，跟谁学的？”