哈利将分院帽戴在头上，盯着帽子黑色的衬里，略有些紧张地等待着。
这时，一个小小声音在他耳边说：“有事情想不明白，哈利·波特？”
“哦，是的。”哈利含糊不清地小声说，“对不起，打扰你了，我想问一下……”
“你一直想知道我有没有把你放在合适的学院。”帽子机灵地说，“是的……你的位置确实不太容易放准，可至少要比那个玛卡·麦克莱恩好决定得多……”
“玛卡？”哈利惊讶地道。
“是啊！你不是一直在想他的事吗？”帽子轻轻地道，“麦克莱恩本应该去拉文克劳的，可他去了赫奇帕奇；而你本应该去斯莱特林的，可——”
哈利的心猛地往下一沉。他抓住帽顶，把它摘了下来，帽子软塌塌地悬在他手里，脏兮兮的，已经褪了色。
哈利把它放回原来的搁板上，感到一阵恶心。
“你错了。”他大声对静静地待着、一言不发的帽子说道。
帽子没有动弹。
哈利凝视着它，向后退去，突然后面传来一个窒息般的奇怪叫声，他猛地转过身来。
在门后一根高高的镀金栖枝上，站着一只老态龙钟的鸟，它活像是一只被拔光了一半羽毛的火鸡。
哈利盯着它，那鸟也用愁苦的目光望着他，同时又发出那种窒息般的声音。
哈利觉得它看上去病得很重——它的眼睛毫无神采，而且就在哈利望着它的这会儿工夫，又有几片羽毛从它尾巴上掉了下来。
哈利心想，如果邓布利多的鸟死了，而办公室里只有他和鸟单独待着，单是这一件事就够他受的了……
就在他这么想的时候，鸟突然全身着起火来。
哈利惊恐地叫了一声，后退着撞到桌上。他焦急地环顾四周，指望能有一杯水什么的，可是没有看见。
与此同时，那只鸟已经变成了一只火球。它惨叫一声，接着便消失了，只剩栖枝底下托盘上一堆还没有完全熄灭的灰烬。
办公室的门开了，邓布利多走了进来，神情十分凝重。
“教授，”哈利喘着气说，“你的鸟……我没有办法，它突然着了火……”
邓布利多看了看托盘上的那堆灰烬，原本凝重的脸上突然露出了一丝微笑。
“差不多是时候了，”他说，“它那副样子已经有好多天了，我一直叫它快点行动。”
他看到哈利脸上惊愕的表情，不禁轻轻地笑了。
“福克斯是一只凤凰，哈利。凤凰到了将死的时候，就会自焚，然后从灰烬中重生。你看——”
哈利转过头，正好看见一只小小的、全身皱巴巴的小雏鸟从灰烬中探出脑袋。它的相貌和老鸟一样丑陋。
“真遗憾，今天是它的涅槃之日，”邓布利多说着，在桌子后面坐了下来，“它大部分时间是非常漂亮的——全身都是令人称奇的红色和金色羽毛。凤凰真是十分奇特迷人的生命，它们能携带极为沉重的东西，它们的眼泪具有疗伤的作用，而且它们会对自己认可的对象保持无限忠诚。”
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