现在李啸军唯一的收入,就是商税,堡外已有三十多家店铺,平均每家每月上缴商税20两,共600余两。
这对于李啸军巨大的开支来说,无异于杯水车薪。
所以现在李啸做的第二件事,便是要再度拓展财源。
李啸打算,利用现有马匹,成立一家车马行。
这算是李啸根据现有状况,作出的最为现实的选择。
在李啸军中,除了现有的骑兵战马外,还有三百多匹马处于闲置状态,如果只是每天白白地吃草料却没有任何价值产生的话,实在是一个巨大的浪费。
李啸打算,给每个骑兵备上双马,以保证骑兵使用。这样的话,还能挑出一百多匹资质较差或四蹄受了伤的马匹,作为挽马,用于车马行的使用。
明朝时运输业已经很发达,南有船北有马,北方各处都是以骡马大车为主,并且在各个城县都有脚行,备有大量的脚夫,近途的纯粹用人力推运,脚力出力,远途的就用骡马,脚夫也充任车夫,帮着赶骡马和上下货。说是骡马行,但并不出租骡马,而是备有脚夫,帮着承运物品,收取费用。
这年头的法制水准和后世比差一百条街,地方官吏不足,衙门的三班衙役加上游手帮闲也不够用,主要工作只是用来征取赋税与维持治安,而乡间多是宗族自治,若是万历年间,天下尚为太平,商人出行也还安全,只是现在天下兵荒马乱,为保证商品顺利送达,这脚行便应运而生了。
脚行的伙计多半是破产农民构成的流民为主,也有少量城市贫民,这些人多半都是品行不佳的败类,还有一些是离开打行的喇虎,这些人,帮人运货时偷摸只是小事,讹诈和抢劫也是时有发生,远途时甚至杀害货主也不少见。
因为脚夫素质太差,后来客商很少直接雇佣脚夫,而是寻得可靠的脚行,与脚头接洽,点检好货物后给脚头一大笔,脚夫只开发一小笔,这般运输下来,损耗还是难免,但比人财两失要强的多了。
当时俗语,车船店脚牙,无罪也该杀,其实倒也有道理。
李啸要成立的车马行,其实是明朝各地皆有的骡马行的改进版。
李啸用的脚夫,皆为自已的家属中的健壮老汉,这一点与那些请地痞无赖当脚夫的骡马行完全不同,另外安排自已的军兵进行押镖护卫,使其成为一家集车户、脚行、镖行于一身的专业性护送队伍,除了将赤凤堡内产出的物品对外售卖外,再专给一些有钱的客商,提供长距离的物资运送。
由于登莱地区目前匪盗横行,前行登州与莱州做生意的商人,皆苦无安全没有保障,如果有人能提供信誉可靠的护送服务,那无疑会让商人趋之若骛。而随着自已正式正规,信誉卓著的车马行,在山东之地日渐扩展业务后,那其中的利润,将会相当可观,并且还可长期维续。
而要成立车马行,随了现有的马匹可为挽马外,李啸现在在重点改进一项与之配套的东西。
他如果成功的话,这将是这个明末世界的一项重大发明。
这个东西,就是四****马车。
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