说到这里，宋献策脸露向往之色：“只要能击败叶尔羌国，我军便有了立足之地。将来就算是关中不保，乃至河西丢失，我大顺亦不至于灭亡无遗。当可于异国重整基业，再图复兴矣。只要我大顺能在西域立足，得以养精蓄锐重振旗鼓，将来国中有变，我军再从嘉峪关挥师而入，重夺关陕，再取京师，当为可行之策也。”
李自成听到这里，原本紧锁的眉头顿是舒展开来，他捋着浓须思忖了一阵，便道：“宋尚书之话，倒亦是有些道理，只不过，就这样放弃关陕，转战西域，俺心下着实有些不舍。”
“咳，皇上，留得青山在，不怕没柴烧，只要保得大顺还在，保得兵马留存，就算暂时丢了西安，乃至全境国土，又有何妨。”宋献策急道：“当年辽朝灭亡，那大将大石林牙，率五千残卒，远征西域，重建西辽，亦将国祚延续了数十年之久。这历史之鉴，我等安可不察之。想来大林石牙率一般残兵败将，尚可得如此功业，而我军尚有兵马十余万，战将数百员，此番征伐叶尔羌国，必可大获全生，一举以竟全功。若此番行动成功，恕在下直言，纵然暂时丢失关陕，但失之东隅，收之桑榆，将来之前程，却比死守这关陕一带，更为广阔呢。”
宋献策的话语，甚对李自成心思，说得他连连点头。只不过，饶是如此，他却转眼一想，却又问道：“纵然如此，但唐军若贪心不足，拿下关陕，却犹对我军追击不舍，又当如何？”
李自成这句问话一落，一直沉默的牛金星接过话来，他长叹一声说道：“皇上，舍不得孩子套不着狼，以在下愚见，若要让唐军不再追击我军，甚至与我大顺和平相处，唯一之计，便是率先向唐军求和，献土赠金，皆是可行之策，且在谈判中，需向其讲明，我大顺愿意退让图土，将来之发展方向也不在中原，而是谋攻西域。相信唐军闻知我军意图，定会慎重考虑我大顺之意见，极可能就此同意我等这般行事。这样的话，我大顺也算是在这万难险境中，得以死中求活了。”
“哦？是吗？唐军真的就就此罢手，答应我军请求么？你们就不担心，唐军万一不肯收手，而对我军穷追猛赶，那我军两面受敌，岂非死得更快。”李自成犹是一脸忧色。
牛金星摇了摇头，复道：“皇上，现在事情这般紧急，我大顺已是累卵之危，纵有风险，亦需赶紧一试了。以在下看来，唐军胃口再大，拿下陕甘，暂时是心愿已足了。当然于相当长的一段时间内，只会全力关注国中局势，应不会再有乘胜追击之志了。更何况，若我大顺主动让出西安乃至陕甘一带，而不复他图呢。况且我大顺主动退让，免去其刀兵征伐之苦，相信唐军也会乐得其成，不会再刻意为难我等。且再退一万步来说，我军这般让出地盘，自率兵马去征伐叶尔羌国，在唐军看来，这正是一个既白得领土，又可利用外国势力来削弱我大顺的最好机会，这般坐山观虎斗之事，那唐王李啸，又如何会轻易拒绝呢。”
牛金星说得急切，连咳数声，又急急道：“皇上，眼下时间紧迫，已然容不得我等犹豫斟酌，这般与唐军之交涉，需得速速开始，万万不可失去最后之良机。若真等到唐军两路兵马继续进攻，直逼我都城西安，那才叫一个上天无路，入地无门。何去何从，还望皇上速作决断。”
李自成听完牛金星这般苦劝，心下主意亦已拿定。他一声长叹，狠狠地跺了跺脚，便道：“好吧，既然二位这般苦劝，那俺就试他一试，献策，俺派你东去潼关，立即与唐军开始谈判，希望有机会与他们达成协定。”
宋献策闻声而立，立即拱手回道：“在下领旨，立即出使潼关，定不辱使命。”