经过一番紧张的调兵遣将，皇帝终于拼凑了边、腹官兵七万有奇。发帑金一百多万两，充作军饷，并且立下限期，规定六个月内把纵横东南的流寇，全部荡平。
只不过，局面恶化的速度，远超了崇祯的想象。
洪承畴所部官军，遵崇祯严令，从陕西向河南进发，准备再从河南进入南直隶剿匪。却没想到，刚到河南汝州境内，就得到了大股流寇大举入秦的消息。为免后院失火，他只好同部将贺人龙、刘成功又拉起队伍赶回陕西，同时檄调总兵曹文诏，由湖广移驻陕西商洛、兴安地区，扼守流寇出入河南、湖广的通道。
在李啸部在铁龙城与张献忠部流寇激战之日，崇祯皇帝却得到一个堪称霹雳般的噩耗。
那就是，号称“军中有一曹，流贼闻之心胆摇”的援剿总兵官曹文诏，中伏战死了。
前段时间，曹文诏为报副将艾万年、柳国镇被流寇击灭之仇，亲自带着三千部卒向甘肃进发，在真宁（今正宁）县境的湫头镇，同大股流寇相遇。流寇看准了曹文诏急于报仇轻敌冒进的特点，采取诱敌深入的战术，“伏数万骑，四起合围，飞矢蝟集。”曹文诏陷入重围，自知无法脱身，只得拔刀自刎而死。
五省总督洪承畴，得到曹文诏的死讯后，仰天恸哭，追悔不已。随后，他给朝廷奏报了此事，崇祯皇帝闻得消息，亦是痛心不已，接连多日彻夜无眠，遂下诏，追赠曹文诏为太子太保、左都督，赐予祭葬的恤典，让他的子孙世袭指挥佥事的官职，随后又令有司为曹文诏立庙，每年春秋两季予以祭奠。
这段时间，崇祯皇帝的心情，恶劣到了极点。
难道，真的是大明气数将尽了么？
这个他不愿面对，却始终摆在面前的残酷现实，有如一块沉重的巨石，压得年轻的皇帝喘不过气来。
“陛下，大捷，大捷啊！”
一迭声的欢喜叫嚷，从殿外传来，打断了崇祯皇帝的哀沉思绪。
“皇上，是兵部尚书张凤翼前来，说有捷报要向陛下禀报。”一个手执金牌拂子的太监，小声向崇祯禀告。
“哦？”崇祯散淡的眼神中，腾地跳起一丝亮色：“速速传他入殿。”
张凤翼快步入殿，一脸喜色的他，在大冷的天气里，竟然泛着潮红，他随着太监快步入殿，随即伏身下拜。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“爱卿平身。”
“谢陛下。”
张凤翼直起身来，脸上喜色不减，他大声向崇祯禀奏道：“恭喜陛下，贺喜陛下，据山东巡抚李懋芳奏报，山东赤凤卫指挥使李啸，率本部军兵，于单县铁龙城，力敌巨寇张献忠，连日苦战，终获大捷，共斩得流寇首级33620颗，缴获无算，另找到流寇当日从皇陵中所掠的陪葬珍宝物件两大箱，皆已封存库中。”
崇祯皇帝脸上突然泛起惊喜到不可置信的神情，他从龙椅上腾地站起，大声道：“竟有这般大捷？！九苞，速将奏章给朕观看！”
张凤翼急忙将手中李懋芳的奏章，递给旁边的太监，由太监转给崇祯皇帝。
崇祯皇帝一行行快速浏览，渐渐地，脸上有如拔云见日般，绽出了由衷的欢喜笑容。
“好个李啸！真真智勇殊绝，竟以不足八千之兵马，力守孤城，击败流贼五万大军，虽是古之名将，亦不过如此矣。”崇祯脸上，满是感慨之色：“李啸力败流寇，夺回我皇陵珍宝，实实我大明难得之忠臣良将！”
张凤翼在一旁插言：“陛下所言甚是，非这李啸力挽狂澜，臣恐山东局势，已是一片糜烂，难以收拾矣。”
“李啸如此骁勇能干，为朕报了这掘陵大仇，朕当重重嘉赏。”年轻的皇帝在御桌前来回踱步，一脸激动的潮红，他腾地站住，大声说道：“九苞，速速派人前往山东堪查，带回李啸所获的皇陵陪葬珍宝物件。如战功属实，立即回禀，朕，朕要给他封侯！”