老头身边，里三层外三层围满了人。有已经吃饱喝足的，有还捧着碗使劲往肚子里填的，每个人的脸上，眼中，都洋溢着幸福欢喜的色彩，在夕阳和火光中，红彤彤地发亮。
几个时辰之前，苏家堡上下还一片愁云惨雾。
所有人都做好了最坏的打算。
可谁知道几个时辰之后，苏家竟成了最大的赢家。不用背井离乡，不用妻离子散，不会被赶出城外和那些泥里的流民一样在严寒饥饿中挣扎求存。之前收拾的包袱，做好的准备，妻儿父母暗中掉的泪，如今都化作了欢声笑语。
就算不喝酒，也是醺醺然如坠梦中。
“对，虽说是阴错阳差，但怎么说，这也是咱家二少爷的功劳！”
“你们没瞧见，当时二少爷和谢大师，樊仙子一起走出来，周家米家那几个，脸都白了。”
“听说被绑架的时候，二少爷还怒斥米琅来着。虽说还是书呆子习气，可换一个人在那种境地，怕是早就怕得浑身发抖，六神无主了。”
“二少爷胆子一向大。”
“你以前没听这书呆子说过么，圣人之言，君子之道，行的就是个理直气壮。你看他怕过谁？”
“那是，疯傀他都要冲上去打一拳！”
“哈哈哈哈！”
“这么一想，你们别说，咱们这书呆子二少爷，怕不还真是个洪福齐天的……不然的话，怎么能跟寒谷这样的强者拉上关系……”
堡里的欢声笑语，飘进苏家大宅。宅子里，更是喜气洋洋。仆人们，丫鬟们，管事们，笑盈盈地往来奔走。廊檐下，院子里，张灯结彩灯火通明。
主厅里的一场招待盛宴已然结束。苏母在两个儿子，三个儿媳妇的搀扶下，转回了院子，在花厅里坐下，喝了一盏醒酒汤，又在喜鹊的服侍下擦了脸，脸上的笑意这才微敛。
“贵客可安排好了？”
“安排好了，”喜鹊将水盆交给另一名丫鬟，一边蹲下给老太太捶腿，一边回禀道，“启了东院最好的客院芳竹院，里里外外都打扫了三遍，用香薰过，换了最好的床褥被衾和窗帘，水果点心也都摆上了。云雀领着五个丫鬟侍候着，外面也护卫起来，不许人打扰……”
说着，喜鹊一抿嘴笑道：“不过，两位贵客和大姑娘一道，去审了米祥之后，樊姑娘回了屋，谢大师却去了二少爷院里喝茶。”
“去了道山院里？”苏母一怔，皱眉道，“他院里那几个丫头，还哭哭啼啼要死要活么？”
“哪里还有。现在一个个喜笑颜开，活泼着呢，”喜鹊笑道，“她们之前也是担心二少爷。”
“谁不担心，偏就她们能闹腾……刚才道山回来，她们那模样没得让人家客人看笑话。”苏母哼了一声道，“一个个哭哭啼啼，搂搂抱抱。尤其是那个赵杏儿，一头扎怀里就不出来，还搂着脖子不撒手。狐媚子！”
苏母越说越生气，狠狠地瞪了苏显义一眼：“十几岁就领个花魁回来，也不知是谁教的！”
苏显义一脸哭笑不得，胳膊被江夫人狠狠地拧了一把。
成婚之前，这位可是苏家出了名的浪荡闲人。
“好了，说点正事吧，”苏母沉默了一下，环顾众人道，“都说我苏家走了运，可我在旁边看着，总觉着这件事中，有些蹊跷……”
“蹊跷？”苏显文喝了酒，一脸通红，神色茫然，摇头问道，“儿子没看出来，怎么个蹊跷了？”