车队穿过城门时，已是日暮。风一吹，无数黄绿色的叶子不知从哪儿飞来，在夕阳中旋落如雨。
朱火角马嗅着落叶的味道，打了个响鼻。
“天有叶，地有根，好独特的城池。”
韩童已掀开车幔往外张望了半天，此时从肩头拈起一枚落叶，打量着车轮滚过的街道，啧啧称奇。
在这座北方小城里，遍布着深深扎入砖石的树根，乍一看觉得贫瘠，细品又能觉出粗犷与野性的生机。
“这些根系，应当是植类凶兽的吧？我在王都便隐约有所耳闻，说朔城有巨木，叫……”
“荒桑。”
苍凌阑从车厢前面回头，她将手肘搁在曲起的膝盖上，倒是蛮惬意，“这种植兽叫荒桑，城头爬的是它的根，城中飘的是它的叶……荒桑的叶子香得很，不仅能入药，取来酿酒煎茶都是绝品。沿街就有卖，大人们得闲可以尝尝，好喝的。”
韩童望向他手中的叶子：“朔城人居然在凶兽的躯干上筑城，它不伤人吗？”
“不会，植兽生在山林里，每天得被飞鸟走兽踩上几百次？要是回回都暴起攻击，自己也不用活了。”
“也是，也是。”韩童后知后觉，腼腆一笑。
来往的朔城城民没怎么见过这样豪华的车队，纷纷侧目，小声议论着。
有人指着马车前的身影，喊道：“咦，那不是阑儿吗？”
便有先从山里的回来的猎人笑：“行啊丫头，傍上贵客了！”
苍凌阑忽然道：“大人，我的酬金……”
韩童呛了口风，被这样直白地要钱，他反倒有些不好意思起来：“咳咳，是我疏忽了，我这就……”
说着，他连忙吩咐随从，在原先的九百之数上悄悄再添上一百，取了一千灵币，满当当地装在绣了金丝的钱袋子里递给她。
苍凌阑道了声谢接过来，便一手托着那钱袋，另一只手探入囊中抓了满满一把灵币，当街一抛——
顿时，灵币高高飞起，坠地叮当乱响，反射的光得令人炫目。
韩童大吃一惊，那些王城来的朱雀卫也纷纷露出惊异之色。再看城门口，早就哗然炸了锅，猎人们喜笑颜开，一面起哄一面来抢，许多手臂在空中挥舞，热闹得像是盛典佳节。
“哈哈哈哈，好丫头，谢了！”
“阑儿阔气！”
“谢了妹妹，改日阿姐请你吃酒……”
苍凌阑就在这样的沸腾中朗声笑起来。最后一抹余晖正一点点被远方的群山吞下，朔城的风吹乱了她的黑发和朱红发绳。
韩童半天回不过神来。还是苍凌阑察觉到他的目光，才解释道：“哦，这是猎人间的习俗。谁哪天收获丰盛，就在回城时散一点钱。”
“我们这种人，很多时候都是有了上顿没下顿的。实在熬不过去了，就来城口碰碰运气……”
她说着，忽然伸手一捞，准确地接住了不知谁从哪儿抛过来的酒袋，拧开就仰头灌了一口，笑道：“互相周济着讨生活而已了。”
韩童恍惚地“哦”了一声，不吱声了。
又半晌，他小声道：“入了城，就快到苍家了吧……我、我有点紧张。”
魏统领不禁道：“王使身份尊贵，而苍家没落已久。要紧张也该对面紧张，韩小公子这是为何？”
韩童：“我是想着，到时候进了苍家，难免会见到凌阑阁下……”
“噗！”车厢前的革衣少女一口烈酒呛进嗓子眼，“咳咳咳……”
韩童与魏恒同时转过脸来，露出莫名其妙的神色。
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