“鲁二弟却是看得通透……不过这往后啊，于我等而言，商贾耕农，士人官宦，皆作粪土耳！”孙德崖笑去一声，随后挥了挥手，对驱马上前的传令兵吩咐一声，复又转过目光，向着不久前三个焚香结拜的兄弟说道，“诸弟，传令各部众，全速行军，过得山坳地带，便可安营下寨。”
与此同时，另一边，丑时末的朦胧黑夜里，郭子兴的五万大军宛如泛着金属的洪流，从定远县往濠州城外挺进。只是出城不久，郭子兴想起什么似的，问向身侧一袭白袍亮银甲胄的张天祐。
“天祐，秀英呢？”
“回元帅，马秀英尚在家姐身边。”张天祐提着缰绳抱拳应道。
“哦。”郭子兴稍作沉默，复又道，“将她带着，一齐往濠州城。”
张天祐闻言愣怔，跟着面色焦急，忙声道：“马秀英她一女子之身，如何去得了战场，姐夫不可……”
郭子兴看他一眼，张天祐立时顿住声音。过得一阵，看着张天祐面色变幻，似鼓足勇气又要说些什么，郭子兴轻欸一声，开口道：
“天祐啊，你是知道的，马公与我乃刎颈之交，他将秀英托付于我，转去宿州谋划起兵却再无音讯，恐生死难料……若当真如此，秀英便再无一亲人可以依靠，而我与妻子将秀英视若己出，养为义女，总归是要替她寻一可靠的夫家。”
张天佑登时面露喜色，翘首以待的目光迎向郭子兴，心头的雀跃与欢呼几乎快要溢出来，却在下一刻听见郭子兴说道：“此前几次交道，那朱寨主倒是姿仪伟秀，智勇不可多得，更关键的是此子尚无婚配，又与秀英年貌相当，老儿此行带秀英前往，若藉此叫他二人许下婚约，呵呵，当是天作之合的……”
笼罩大地的月色里，张天祐面色愕然，目光一点点黯淡下去，随之升起的，是勉强的笑意，浓烈的不甘掩于其后。
“一切皆由元帅作主，骠下依言行事。”说罢，稍一拱手，张天祐掉转马头，折回定远县。
回望着渐渐远去的身影，郭子兴暗自轻叹道：“天祐这般心性与见识当真还需磨炼……老儿可是当着妻子的面立下保证，叫你日后封侯拜爵的，自古门当户对，那马秀英虽薄有姿色，可说到底又如何配得上你……”
不多时，一辆马车载着日后的孝慈高皇后出了定远县，朝着郭子兴追去。路间偶尔的碎石摇晃着马车，十九岁的马秀英推起窗格，眨着眼睛望向夜空，璀璨的星光便投落在一对清澈的湖水之间。
到得马车赶上大军前列，郭子兴看了眼张天祐甘愿充作车夫的憨厚模样，登时气得牙痒，面上却是温和的，朝着正要下车的马秀英递去笑意，言道：“秀英且在车厢待着，今日说媒之事，天祐应是与你言及，这般行头确实匆促，不过机会难得，秀英以为如何？”
“全凭义父作主。”月色光影掠过面孔，马秀英淡淡笑去一声，随后侧着身子望了眼后方浩浩汤汤的大军，跟着默默退回车厢，安静地合上了窗。
说着话，濠州城迤逦在大地的轮廓出现在视野当中。