方腊他可太清楚了,当初被童贯亲自押解进京,他还见过一面,并下旨斩首示众。
商人解释道:“方腊是死了,可方七佛与方五相公却没死,一直在暗中蛰伏,前岁还在杭州那边闹过一阵子,被官府镇压后,又逃到了徽州与衢州这边。俺认得其中一人,年初时还在郡城传教。”
此刻,赵佶欲哭无泪。
没想到自己有朝一日,会落在方腊余孽的手中。
若是被认出来……
赵佶打了个哆嗦,不敢继续往下想。
赵佶战战兢兢地问道:“到……到了山上,他们会把咱们如何?”
“这谁晓得。”
商人摇头苦笑。
说话间,不远处传来爆喝:“嘀咕个甚,再敢多嘴,打烂你等的嘴!”
赵佶几人吓得一个激灵,纷纷闭上嘴。
衢州多山,山路又崎岖。
一直在山中兜兜转转,走了大约两个时辰,所有人都累得气喘吁吁,却无人敢停下。
赵佶咬紧牙关,只觉双腿像灌了铅一般,每走一步,都要耗费全身的力气。
就在方才,一名累倒的老翁,被匪寇一刀枭首。
临近傍晚,再度越过一座山头,终于到地方了。
只见群山密林的山坳之中,坐落着一个山寨。
山寨三面环山,一面抱水,典型的易守难攻。
进入山寨后,百余人暂时被安置在一片晒场上,那名彪形大汉,则大步走向山寨中一座造型略显怪异的寺庙之中。
摩尼教是西域教派,武则天时期正式传入中原。
不过因教义极端,并不被朝廷承认,唐玄宗下敕严加禁断。
到了五代与赵宋,摩尼教的处境依旧没有改变,迫于无奈,只得依附于祆教、景教和佛教,转入民间地下传播,在这一过程中,摩尼教也在不断改变,吸纳其他宗教的教义,最终彻底汉化。
一进寺庙,入眼是一尊高大的神像。
既能从神像上看到佛教佛陀的影子,又能看到道教的诸多元素,甚至还夹杂着弥勒教、景教等教派元素。
这,便是摩尼教信奉的主神。
摩尼明神。
又称,光明圣王!
方腊起事之时,便自称光明圣王转世,自号圣公。
在神像前方,盘腿坐着一个精壮汉子。
彪形大汉进入大殿后,单膝跪地,双手结成一个法印,朗声道:“拜见佛子。”
这精壮汉子,正是方腊的族兄,亦是方腊麾下头号大将,方七佛。
自方腊被俘斩首,方七佛便自号佛子,接过了摩尼教的大旗,率领一众摩尼教余孽依旧不断在暗处活动。
前两年,山东韩桢起事,方七佛看到了希望,在杭州等地再度起事,结果这次西军还没有出手,便被南方的禁军迅速镇压。
吸取了上次失利的经验,方七佛逃遁深山之中,再次蛰伏了下来。
虽是蛰伏,但他却也没放弃发展。
凭着强横的武力,打服两浙路、江西、徽州等地的绿林道好汉,收服一众匪寇山贼。
此刻单膝跪地的彪形大汉,便是其中之一,他名郭胜,本是这处山寨的大当家。
被方七佛收服后,赐封佛子座下北方护法。
同时,方七佛继续在民间传教,发展信徒,并利用信徒上贡的钱财,暗中勾结官员,购买甲胄、兵器等军械。
(本章完)