“三郎这个年岁的儿郎，不说儿女绕膝，至少也早就是做父亲的人了。”沈老夫人将手搭在一旁小几上，停顿了片刻，才接些说道：“我当年怀上他时快四十了，那时满玉京的夫人都说我是老蚌怀珠，明里暗里的没少笑话我。因此我对这老太爷也是诸多抱怨，连带着将三郎也怨上了。”
“这天下哪里有不爱自己孩子的母亲，我心头虽难过，可生下三郎也是欢喜的。”沈老夫人眼中的伤怀，随着她的话越来越甚：“可自从生下三郎后，老太爷的身子就不大好了。那时玉京城里都在说三郎克父，因此我与老太爷商议将他送到杭州去，谁知我们母子从此就生分了。”
窈娘并不晓得还有这样的缘故在里头，见沈老夫人说完了话，这才宽慰道：“三老爷并未怪罪过老夫人。”
沈老夫人摇了摇头道：“我对循儿好，其实也是那时就将思念三郎的心，悉数寄托到了循儿身上。”
再次听到沈循这个名字，窈娘心头还是忍不住打了个寒颤，沈家这样的人户，竟然生得出那样的人，实在是让人汗颜。
“我本想此生都不会认下你，可儿大不由娘，这些日子三郎竟然是不肯认这个家了。”沈老夫人仔细打量着窈娘，叹道：“竟没想到，你原本也是个有城府的，如今哪里还有当初在孟家母女手下讨生活的模样。”
窈娘知道这话不是故意贬低她，虽说沈老夫人并未让她起身，可眼下窈娘半点也顾不得膝盖疼痛，回道：“生母去世前嘱咐窈娘，务必要好好活着，窈娘一日不敢忘。”
孟府后宅的那些事，沈府是知道的一清二楚，王氏后头晓得沈谦与窈娘在一起后，还在家中骂过，孟家人都是不知廉耻礼仪的。
沈老夫人心头也这样想过，可她知道自己儿子的本性，若是窈娘真是那等轻浮女子，怕是只给沈谦抛一个媚眼过去，就早已被沈谦扔出去了。
能成了沈谦的人，必然就入了他的心。
“起来吧，我就算不认你，也没什么意思了。”沈老夫人抿了口茶，又将茶盏轻轻放下到小几上，无奈叹道：“三郎那么精明能干的人，他对你做到了这样的地步，也是难为他了。”
窈娘并未立即起来，伏首行了大礼，才起身道：“多谢老夫人，窈娘定不会辜负三老爷的恩德与情意。”
沈老夫人盯着她看良久，才从袖中拿出一封信笺放在小几上，又顺手将自己手腕上的白玉镯一并滑下。
“你的确不能辜负他，当初你纵使离了沈府，可在外头无依无靠，即使有些闲钱也必活不长。他在自己最风光得意的时候，给你做了庇佑，即使我这个母亲也不能欺了你。”
“寄言立身者，勿学柔弱苗。他怜你护你，必然是认为你值得如此。可世人却不知你如何值得，今后他青史留万年，野史也只将你写成一笔污点。”
沈老夫人这话语重心长，这些日子在沈诫的劝说下，她也渐渐想明白了，与其因着一个女子与沈谦生分，不如给双方都下个台阶。
这台阶下的路，能走多长，全看窈娘自己的造化。
见窈娘埋头沉思，沈老夫人再不多言，沉默离去。
窈娘许久才回过神，看着小几上头的信笺，面上写着沈氏族长顺真兄亲启，心中情绪反复激荡。