“对方集结大军，妄图席卷中原，一定有大将之才坐镇军中。”
“你们仔细看，表面一片乱象，谁敢断定营中没有伏兵。”
“万一敌人早有防备，大军过河，不需要别的，只需要一场箭雨即可将你们击退。”
别看周明阳是头一次上战场，指挥起来绰绰有余，阵前丝毫不见慌乱。
听他把话说完，那些将领都意识到暗藏的危险，一个个脸上神情不断变化，极为异样。
“陛下说得不错，夜色既是我们的掩护，也是人家的。”
“能够统率这么多兵马，绝非庸碌之人，不可能没有准备。”
韩世忠起到带头作用，很快就将人心安抚。
天边渐渐有了亮色，犹如鱼肚泛白，在场的人却高兴不起来。
周明阳的眉头始终皱着，刘瑾在他身旁若有所思，听着河对岸敌营中的嘈杂声渐渐平息。
所有人都将心提到嗓子眼。
“他们该不会？”
有人不合时宜的开口，周明阳狠狠地瞪了一眼，那个字眼谁都不许提起。
忽然间，十数人边打边退，一直被逼到了河边。
外族蛮夷穷追不舍，他们手里的火枪没有了弹丸，与废铁并无两样。
为了不落于敌人之手，全都用力地掷在河中。
拔出刀剑，准备以血肉之躯拼杀回来属于他们的尊严。
见此情形，周明阳哪能无动于衷，眼睁睁看着这些忠勇之士洒血河边。
当即下令。
“放箭。”
话说出口，只在一瞬之间，万箭齐发。
这也是计划中的一环，总不能把人派出去就不管不顾，任由他们在河对岸自求生死。
敌军显然没有预料到周明阳这一方能这样舍得，只为了掩护十数人，不惜降下一场箭雨。
他们的准备并不充足，被弓箭封住了前进的路，只能眼睁睁地看着周明阳派去的人跳入河中。
一只小船前去接应，有惊无险，总算是把人救了回来。
河对岸，有一人负手而立，视线眺望，最终落在周明阳的身上。
他的脸上浮现出淡淡笑意，耐人寻味，显然是有所猜测。
“陛下，那便是他们的统军大将，名为哈木尔。”
“朕记住了。”
周明阳将眼睛微微眯起，暗藏一抹寒光，太清楚这一场仗要想打得赢，必然是和哈木尔之间的一次较量。
谁都没能预料得到，他们的第一次相见会是在这样的情形下，充满偶然。
敌军退走，那只小船也顺利把人接应回来。
去时三五十人，归来只剩下十数名，已经是死里逃生，不幸中的万幸。
“陛下，我等有罪，罪该万死。”
领头之人跪倒在地上，嚎啕大哭，其他人也都为同袍兄弟的惨死而感到悲恨。
更为重要的，则是周明阳带来的火枪，所剩无几。
“我等谨遵陛下教诲，将死的兄弟，都用石头将其砸烂，不曾留给敌人。”
“这都不重要，你们的命才是最重要的，能回来比什么都强。”
周明阳并未怪罪，寥寥数语，就让这些刚刚经历过生死的人痛哭出声，感激不尽。