东方未明不愿自找麻烦，拉着郑小七从窗中一跃而入，到了他二姐的房间，他二姐吓了一跳，东方未明已然搭上了脉，立时便知这病症的来历。
原来郑小七的二姐，常年劳作，腿上时常会有水蛭吮血，这本是常见之事，奈何咬她的水蛭大非寻常，体内藏有铁线蛇，说是蛇，其实细入头发，别说这等粗枝大叶的女子，就是心细如发的医者，也未必立时便会发觉。
这铁线蛇，藏于水蛭之中，本来甚是稀少，大多寄居蟋蟀之中，蟋蟀临死之时，会被操纵跳入水中，水中便存了铁线蛇的卵，感染水蛭倒也并非情理之所无。
这等线蛇，深入骨髓，在古代类似跗骨蛆之类的玩意儿，万难除根，乃是最令医者头痛的怪疾，中招者，先感下肢麻痒，却又毫无表征，其后高烧不退，铁线蛇顺着血行，多半便要顺着大腿，往上游走内脏之中繁衍，再也不能救治。
好在郑小七的二姐，筋骨粗糙，倒还没有那般不堪，东方未明捋起她的裤管，见线蛇已然游走到了膝盖左近，却又浮于表皮，可说至幸之极，东方未明并未携带匕首，只好削了一根尖锐的竹枝，刺破表皮，用力将线虫挑了出来。
郑小七见这等情形，心中欢喜不尽，他二姐虽然一阵疼痛，却也知东方未明是在救治于她，始终咬牙强忍，一言不发。
这条线蛇，长约一尺有余，东方未明将之拉出，在空中挣扎扭动，比之草蛇，蝮蛇，犹为灵活、诡异，尤其是悬挂于外，鲜血淋漓，竟然并不就死，更显诡异，其后东方未明取出金疮药，递给郑小七，让他给其姐敷治，本想急着离去。
可郑小七却也非知恩不报之人，说起了之前的一段奇怪见闻，原来他被人将蛇儿丢入湖中，心中大怒，与几个家伙打了一架，可他孤身一人，又是人小力弱，确是抵敌不过，也不知是被谁踹入了水中。
郑小七不会游水，难免心生恐惧，在河里吃了好几口水，本想将蛇儿捞出，却在湖底游过来一群怪异之极的鱼儿，争前恐后的分食，他本欲夺回，可这鱼儿好生力大，在水中辗转腾挪，又害的他吃了好几口水，实在憋闷不过，才爬了上来。
这些事情本来毫不相干，可东方未明心中所求，正是怪鲶鱼的下落，且不知是不是怪鲶鱼，这等奇事，也该当一探究竟，好在替郑小七的姐姐诊治已毕，那条青蛇也已毫无用处，东方未明取了蛇胆，便要郑小七指点路径。
这时却有郑家长辈走了过来，东方未明不愿跟他们啰嗦，索性轻轻跳过栅栏，便出了院子，好在杜康村也不甚大，水底暗流涌动，是哪里却也无甚差别，可就是有些不信，竟然有鱼儿爱吃苦胆，当真奇了。
不过好在准备充分，东方未明本是为鱼而来，钓竿渔网应有尽有，只是在杜康村中钓钓鱼，还无人能说什么，要是成群捕捞，纵然村长可以包庇不理，村民难免会有微词，更何况蛇胆只有一枚，荆棘那边又急着想要鱼，纵然渔网下水，总是难保漏网之鱼，更何况还不知，这鲶鱼是大是小。
放下钓竿，栓好蛇胆，往水中这么一抛，东方未明也不是全无阅历之人，知道别说是下苦胆，就是最美味的红虫，也不是片刻之间便有鱼儿咬勾，哪知这日湖中竟然抢着翻腾了起来，东方未明知道有鱼咬勾，没成想鱼儿劲力大得出奇，虽然钩子穿唇而过，但险些将钓竿也拉入水中。
东方未明大骇，知道这等巨力，必是水中霸王，多半正是千辛万苦寻觅的“怪鲶鱼”，当下不敢强撑，运力收紧鱼线，生怕使力太大，而致脱钩而去，可怕什么就来什么，忽然手中一轻，显然鱼儿吃了苦胆，不知用了什么法子，已然远去。