侯胜北听出他有考较之意：“全力可以拉开一石半弓，不过射不了几箭。射猎还是就用一石弓，不要如此辛苦了吧。”
那罗延点头道：“军中标准配备七斗弓，能开九斗弓已是一等箭手，侯兄弟能用一石弓射猎，相当的不俗，我也不过如此。”（注2）
当下命人取弓和箭来。
几副弓箭放在面前，那罗延道：“侯兄弟，你先挑吧。”
侯胜北一看，四种弓箭，各不相同。
弓之制有四：一曰长弓，二曰角弓，三曰稍弓，四曰格弓。（注3）
长弓以桑柘，步兵用之。
角弓以筋角，骑兵用之。
稍弓为短弓，利于近射。
格弓配彩饰，羽仪所执。
侯胜北看那罗延一脸笑嘻嘻的表情，心想他还是不忘考较自己。
当下挑了角弓，拉开试了试弓弦松紧，缓缓道：“既然是田猎骑射，当用角弓。”
又从各个箭囊中抽出一支箭，放于掌心托平，比较重量：“弓为父、弦为母、箭为子，一家人须当匹配。过重则不能及远，过轻则不能受力，伤及弓臂。”
侯胜北挑了重量最为合适的一囊箭，对准空处将空弓拉满：“大野兄、普六茹兄，小弟说得可对？”
大野昞笑道：“伏陀的眼光还能差了？那罗延，速速取了弓箭，莫要让猎物跑了。”
……
三人打马来到一处高地，远远眺望随从发现的围猎地点。
只见那是一处水洼，阳光点点闪耀金色光辉，周围芦苇丛生，刚长出的鲜绿浅草覆盖了土地。
各种黑白灰色水鸟栖息芦苇荡中。
微风吹拂，芦苇摆动，时不时有水鸟飞起掠过水面，宛如一副美妙的水墨画卷。
在芦苇丛的遮蔽下，成群结队的野鹿在水洼中饮水，或是啃食春季新生的嫩草。
鹿群也有首领分工，一边喝水一边保持警戒，不时抬头竖起耳朵倾听动静，或是向四周瞭望扫视。
若有虎豹豺狼等猛兽接近，芦苇荡中的水鸟就会被成片惊起，届时鹿群必然拔腿就逃。
然而这等程度的防备又怎能难得住人类，随从远远地四面散开，小心围拢，准备驱赶堵截逃跑的猎物。
侯胜北以前和萧摩诃打猎时，向来都是只有二人不带随从，猎物撞上一切随缘，不曾用这等围猎手段，此时也是长了见识。
遥望两家数十名随从都已到位，沿着水洼外侧围成了一圈，大野昞发话道：“可以了，你们两位年轻，先请。”
那罗延也不客气：“侯兄弟，那我们就去吧！”
当下腿夹马腹，手抖缰绳，那马放开四蹄，窜了出去。
侯胜北紧紧跟上，二骑绝尘，双龙出海，几个呼吸之间就冲下高地，闯入平静的画卷之中。
鹿群立刻发现了入侵逼近的不速之客。
为首的一头强壮公鹿带头，众多野鹿紧跟在后，沿着岸边逃窜，无数只蹄子此起彼落，踏起水花四溅。
那罗延和侯胜北紧追在后，各自从箭囊中抽出一支箭，勾弦搭弓认准目标，猛然松手，两支利箭嗖的向鹿群飞去。
两头野鹿应声倒地，皆是贯颈而过！
“好箭法！”
身后大野昞也赶了上来，笑道：“我都不敢出手献丑了。”
“大野兄，何出此言，才刚开始而已。今日我们就以射空四囊箭为数如何？”
一囊十五支箭，射六十支箭颇费体力，不过也在可承受的范围内。侯胜北自觉不至于沦落到两臂酸软，拉不开弓的窘境。
转瞬间，鹿群就已经逃到了包围圈的边缘，那一边的随从立刻挥舞长杆，大声恐吓。
受到惊吓的鹿群调头改变方向，把侧面暴露在三人面前，又是一个射击的大好机会。
三箭齐发，三鹿倒地。
那罗延纵声长笑：“痛快！痛快！”
侯胜北也恍惚间，有了昔日和大壮哥一起漫山遍野飞奔，追逐猎物的感觉。
……
三月长安花枝俏，四月长安桃花娆，五月长安柳色新。
北方春迟，天气逐渐转暖，迎来了贵族公子走马踏青，交际出游的好日子。
几个月下来，侯胜北和那罗延、大野昞的交情也逐渐加深，交谈内容也更为随意。
“唉，贺兰盛乐才四十八岁就薨了。别看他年纪大了些，可是我的忘年交，大冢宰数次为难，都是他居中打圆场。他们是中表兄弟，他说的话大冢宰还听得进去。”（注4）
“那罗延，好端端的，你怎么会得罪了大冢宰呢？”
两人关系亲近，侯胜北已经直呼他的佛名。
“嗐，说起来又得是六年多前，先帝即位那时候的事。连襟嘛，就授我左小宫伯之职。当时大冢宰想招揽我入府，我和老爷子一提这事，他说什么‘两姑之间难为妇，汝其勿往’，于是我就回绝了。这不就得罪了大冢宰。”
“伯父是怕你卷到天子和大冢宰之间难以两全，也是好意。”
“道理我明白，可是得罪了大冢宰，日子就难过得很了。前一阵子陛下有意拜老爷子为太傅，就被大冢宰拦住，改拜总管泾、豳、灵、云、盐、显六州诸军事、泾州刺史，打发看守长安的北大门去了。”
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