侯胜北心头冰凉，阿父是通过这种形式，向至尊抗议示威，向自己曾经效忠的这个朝廷表示蔑视么。
是，这样是出了口恶气。
然而对城府深厚的至尊来说，不过是丢了脸面而已，并没有实际受损。
阿父，你只要不举兵谋反，就是在打一场必败之战啊。
届时我倒没什么，跟随阿父便是，就算被满门抄斩，一起走上刑场也不后悔。
可怜阿母、三弟、还有妙娘，她们会遭遇什么。
侯胜北不敢多想，连连喝了几樽下去，终于神志模糊。
这是他人生第一次大醉。
……
夜半，侯胜北从朦胧中醒来，只觉口干舌燥。
萧妙淽陪伴在旁，见他恢复神智，便取了醒酒汤过来，埋怨他不该饮酒过度。
侯胜北啜着醒酒汤，品味酸梅的滋味，忍不住将当前形势和萧妙淽说了。
“妙娘，趁着现在你快走吧。”
侯胜北劝道：“回兰陵也好，回始兴也好，接下来真的不知道会发生什么。”
萧妙淽缓缓摇头，事到如今，两人已经密不可分，难道还能丢下他一个人走吗？
再说天下虽大，又能走到哪里去？
“侯将军一日手握兵权，至尊就会心有忌惮，不敢贸然行事。”
她安慰侯胜北道：“南徐州距离建康近在咫尺，至尊担心再发生类似突袭王僧辩之事。加上现在与北齐通好，北方边境无忧，调开侯将军也在情理之中。江州和建康隔着北江州、南豫州两道防线，至尊才能放心，与侯将军相安无事。”
侯胜北觉得有理，阿父身为本朝第一名将，雄兵在手，怕谁何来。
也就暂时放下了心。
这次，他没有看穿萧妙淽眼中的一抹忧色。
小弟，淽姊和你解释了也是无用，只会徒增担心而已。
朝廷阴谋之诡谲险恶，不是你，甚至侯将军这样的武人可以理解的啊。
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三月。
侯安都表奏萧摩诃为巴山太守，巴山属临川郡，正是江州辖下。
准奏。
“阿父，萧大哥已经赴任去了。”
“哦，好。”
“阿父你为何还不去赴任呢？”
“还有一些事情没做完。”
“是新建和改造京口水师的战船，重编舰队吗？”
“江船不能入海，须得改造平底尖底为圆底，加高船舷抵御风浪，再建造几艘能出海的大舰才行。”
“阿父，此议一上，朝廷又该怀疑你要逃窜海外了吧。”
“朝廷疑我，与我何干。”
侯安都毫不在意地说道：“南川诸酋帅均已入朝臣服，江州之地平定。割据地方的不臣势力，也就剩下一个闵中的陈宝应了。估计朝廷很快就会动手，取晋安，走海路乃是上策。”（注2）
“阿父，都这样了，你还操心军国大事作甚。”
侯安都摸了摸儿子的头发，他有很久没有这么做了，语重心长道：“在其位谋其政，我要对得起国家，对得起主公，这才是军部首席的担当。胜北，你把这封书信送给安成王，他会支持通过此议的。”
侯胜北无语，只得领命去了。
他知道阿父口中说的主公，不是现在御座上的那一位。
……
四月。
前军将军沈君理前来南徐州，监州事。（注3）
两人本是旧交，侯安都没有任何拖延和使绊，顺顺利利地实行了交接之责。
“仲伦，会稽长公主早逝，你节哀顺变。”
沈君理闻言，苦笑道：“中年丧妻，人生之大不幸。”
侯安都看着他生出的白发，劝道：“仲伦，你未满四旬，还说不上人到中年，续弦找个年轻女子，照顾你的起居也好。”
沈君理摇头道：“一来放不下旧人，二来每次见到小女，心有不忍。侯兄，你知我唯有一子遵俭，还走在他母亲之前，现在膝下只有一女，实在提不起续弦的心思。”
侯安都陪着叹息，让侯胜北去协调人手，帮忙整理沈君理入住的府邸。
侯胜北来到给沈君理准备的宅院，见到搬运行李，打扫房间，摆放器物的僮仆忙忙碌碌。
具体差事自有管家之类的人员监督指挥，侯胜北于是逐个房间巡查，确认是否有不备之处。
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