与此同时的皇宫内，门窗紧闭的昏暗宫殿内，明黄色的身影坐在矮榻上，单手撑着桌案，手里的狼毫漫不经心地在奏折上圈圈划划。
殿下单膝跪着的铁甲护卫恭敬地低着头颅，宛若雕塑，眼神专注在面前的玉石地面，不敢有半分偏移。
上首传来苍老威严的声音，铁甲护卫嘴唇翁张，就事论事，不敢有半分掺假。
“禀陛下，定南侯小世子在宫外候了一个多时辰，同舒荷公主一道离去。”
“小世子几次说话都被舒荷公主打断，二人言语间只提及之前公主心情不佳之事。”
上首的人继续批阅奏折，似乎刚才的问话只是随口一问。
朱砂落下，奏折上多了一个叉。
“哼！”
手中刚批阅完的奏折被大力丢到殿中的玉石地面，翻开的一页鲜红的叉格外醒目。
“你，怎么看？”
铁甲护卫依然低着头，身侧摔来的奏折没有让他的视线偏移分毫。
“臣不知。”
上首的明黄身影微微抬手，铁甲护卫立即捡起脚边的奏折，弓着身双手递交给齐皇。
殿内昏暗，微弱的日光透过窗棂纹落在明黄色的身影之上，下半张脸在斑驳的光下勾起一抹弧度，一只宽厚有力的手抚上铁甲护卫梳得一丝不苟的头发，
“什么时候，他们也能如献儡这般乖巧懂事，朕倒也能安心了。”
察觉到齐皇的意图，铁甲护卫乖顺地将自己的脑袋送到他手心，方便他的抚摸。
一言未发，但冰冷锋锐的面色微微缓和，眼底掩盖住一丝愉悦。
……
见到南青苡几人，舒荷表明来意。
她昨日回去将禾灵玉的发现及庆安王府的事情如实禀报给齐皇，独独瞒下了醉客楼后面宅子以及黑袍男子的存在。
铁石的来历被她说成是方圆提供的。得知上面还有一处地点，考虑到那户被提前灭口的人家，齐皇特地派护卫队前来协助。
护卫队紧紧跟在几人身后，寸步不离。
城门守卫不敢拦着，恭敬地送他们出城。
城外五里地，密林。
铁石上只写了大致地址，具体地点还需要他们自己搜查。
护卫队分散开进入林子，一寸一寸地搜寻可疑的地方。
“青苡姐姐，你快来看！”
古依禾扒在一处石壁上，激动地朝南青苡招手。
听见她的声音，周围的人停下动作寻过来。
石壁上有一条裂痕，见他们过来，古依禾抬手敲了敲石壁，是空心的。
“这块石壁里面是空的！”
随着少女手上力度增加，“轰”一声，石壁顺着裂痕的纹路开启，里面的景色展现在众人眼前。
没有石壁的遮掩，腥臭味扑面而来。
尸骸遍地，残肢断臂渗着余血，有些已经干涸凝成黑色的血块挂在上面。
山洞中央一处异形石坛中鲜红的血液满得溢出来，淅淅沥沥滴洒在地上，濡湿的土地被染成暗红色。
食腐的飞鸟从顶上的圆形洞口俯冲而下，带起腥风阵阵，卷起地面的残骸片刻不敢停留。