是没有意义了。
谈什么?
不就是几国公使进京吗?不就是天津作为通商口岸吗?
不就是外国商人能够在中国内地经商,游历吗?不就是洋人在通商口岸城市享有传教权吗?
之前不断毁约,不就是前面两条不能答应吗?皇帝绝对不能容忍洋人进京吗?
杜翰道:“皇上,南方七省上一次攻讦朝廷,不就是说签下了丧权辱国的条约吗?如果再谈,只怕他们又要传遍天下,让朝廷再一次颜面尽失,威严扫地。”
匡源道:“皇上,其实现在对付洋人,对付苏曳,反而变成了一件事情了。”
惠亲王绵愉道:“对,一件事情!”
七省联盟成立的名义就是反对天津条约,保护长江航道,保护南方百姓,避免厦门教案重演。
肃顺道:“如果朝廷举起这个大义,那南方七省也就失去这个大义了!”
“只要打赢了和洋人的这一战,那朝廷就掌握绝对的大义,南方七省联盟的问题,就直接迎刃而解。”
皇帝陷入了沉默。
事实上,在南方七省公开炮轰朝廷丧权辱国,请杀桂良,请杀奕山之后,朝廷就失去大义。
也就失去了解决南方七省的主动权了。
唯有的法子,就是夺回大义。
如何夺回大义?
彻底否定天津条约,彻底否认瑷珲条约,坚决和洋人开战。
如此一来,瞬间振奋民心,大义在手。
但一想到和洋人开战,咸丰皇帝心中就害怕,忍不住就要哆嗦。
足足好一会儿,皇帝沙哑道:“能打赢吗?”
肃顺道:“皇上,其实去年的大沽口之战,就差一点打赢了。荣禄的新军打得很好,一开始给洋人吃了很多苦头,之所以后面忽然大败,完全是因为谭廷襄这个主帅崩溃逃跑,才使得战局崩坏。”
杜翰道:“对,谭廷襄这个主帅无能,才拖垮全军。”
肃顺道:“看看这次舟山,苏曳和王有龄动用了几万大军驻守舟山,使得额尔金最终避而不打,可见洋人也不是无敌的。”
“皇上,这次让僧格林沁为主帅,荣禄为副帅,将士拼死用命,打赢的概率很大!”
杜翰道:“皇上,这一次,我们没有退路。”
“打赢这一战,就能彻底解决苏曳,解决南方七省的麻烦。”
“打!”惠亲王绵愉道:“皇上,若是不战而降,朝廷的威严扫地,中枢危也。打赢了,一切困境都能破除。”
在场所有重臣,清一色支持打。
历史上,朝廷这个时候也是决定要打。
而在这个世界,他们甚至更加别无选择,因为南方七省以大义压人。
而且在清廷眼中,洋人在厦门教案的妥协退让,对舟山避而不打,也显示出了几分软弱。
皇帝道:“立刻召僧格林沁和荣禄进京!”
“嗻!”
钦使用最快速度狂奔前往天津,召僧王和荣禄。
大臣们知道,皇帝已经大概有了决心了,现在就想要问问这两个大将,这一战能不能打赢,想要得到最后的信心保证。
…………………………
进入后宫!
皇帝问道:“你觉得,这一次该不该打?”
懿贵妃道:“打!”
皇帝还是微微有些惊讶,因为每一次来懿贵妃这里,都能得到绝对的回答,没有含糊其辞。
懿贵妃道:“皇上,天下人都看着呢!这一战不打,南方七省更要离心离德,更要攻讦朝廷了。”
“不但要打,而且要狠狠打,打出气势,打出尊严。”
“皇上,前明虽然不是一个好例子,但是崇祯皇帝天子守国门,还是你买了几百年的人心,后世称之烈皇。”
这话一出,懿贵妃顿时后悔了,又口无遮拦了。
“而我们现在情形比崇祯皇帝要好上许多,除了一二省被发逆占领,南方七省也不敢公开违逆朝廷,况且洋人也绝不可能会夺我大清皇位。”
“这一战不管打成这么样子,只要我打出我大清的烈勇,就可以镇压天下人心。”
懿贵妃这几句话里面有让皇帝很不舒服的地方,尤其是用崇祯来比喻,让他厌恶。
但,咸丰皇帝也习惯了。
眼前这个女人就是这样的,聪明,而且锋芒毕露。
不经意间,说话就会刺人。
但是皇帝也认为她说得不错,不打不足以镇压人心。
忽然,懿贵妃道:“皇上,而且这一战未必不能打赢,上一场大沽口之战,就差一点赢了。”
这一点,又是和肃顺等人一致的。
皇帝也很疑惑,眼前这个女人和肃顺很多观点都是一致的,但双方却势同水火。
肃顺不止一次劝诫皇帝,懿贵妃此女野心勃勃,恐成祸害,请皇上早做谋划。
而懿贵妃这边,也一直暗指肃顺一党,遮天蔽日,朝中毫无对手,只怕会蒙蔽皇上。
皇帝每一次都听进去了,但用不了多久,又都把这些话抛之脑后。
对于他而言,懿贵妃和肃顺两人虽然为死敌,但都依附在他这个皇帝身上,没有丝毫违逆之心,而且极尽讨好。
哪里像是苏曳逆贼?只会忤逆。
杜翰有一句话也说到皇帝心里去了,只要打赢了洋人,朝廷就能掌握大义。
就能拆了南方七省盟约,就能对付苏曳。
懿贵妃忽然道:“皇上,一旦决定要打,那声势就要大!要大肆宣扬。”
“另外,还可以下旨苏曳,命他出兵支援。”
“他不来,就会失去大义!”
皇帝听之,点了点头。
…………………………
与此同时!
在常州战场。
最终确认,常州的太平军守军不是一万人,而是七千人,因为还有三千人在丹阳。
王世清率领五千新军,浙江的一万五千军队,用三倍兵力杀了常州太平军守军一个措手不及。
苏曳的命令是二十四小时内,攻下常州。
但是在近乎疯狂的攻城下。
在敢死队源源不断地冲锋下。
攻城战后九个小时!
一阵惊天的巨响。
常州城门被炸塌,苏曳和浙江联军杀入常州。
然后在城内进行了惨烈的巷战。
这也是苏曳新军,第一次面临巷战。
事实证明,精准的射击,先进的步枪,在巷战中占据了巨大的优势。
七个小时后!
常州太平军残军逃亡,常州之战结束,苏曳一方获得辉煌胜利。
接下来,一万余浙江军队防守常州。
而王世清率领四千多新军,继续追击太平军残军,攻打丹阳。
这个时候,苏曳新军强大的耐力和体力优势表现了出来,因为吃得好,营养好,训练强度高。
从常州,一路追杀到丹阳。
而太平军在丹阳的守军,更是不足三千人。
追击到丹阳城后,稍作休整,这四千多新军就直接开始攻打丹阳城。
这个时候攻打丹阳城,就非常非常危险了,因为从天京到丹阳,仅仅不到二百里。
太平军主力三天急行军,就能赶到。
而当苏曳和浙江联军攻打常州的时候,常州就会用最快速度去向天京汇报,天京那边也会立刻派大军前来支援常州,支援丹阳。
稍不小心,就会被内外夹击,全军覆灭。
所以,留给王世清攻打丹阳城的时间,绝对不到一天。
而此时,徐有壬派遣冯子材率领的一万援军,还在半路上。
所以,对新军极致的考验就开始了。
次日,天刚蒙蒙亮。
四千多新军,刚刚休整了七个小时。
王世清就下令,攻打丹阳城。
他甚至能够清楚地计算出,此时发逆大军距离丹阳城还有多久。
发逆的骑兵,距离还有多远。
十二个小时内打不下丹阳,他就立刻撤退,否则就会包了饺子。
于是,无比激烈的丹阳攻城战开始!
在经历了扬州攻城战,常州攻城战后,苏曳新军迎来了难度最高,兵力优势最小的攻城战。
这是对苏曳新军最大的考验。
四千五百人,攻打三千二百太平军防守的坚固城池。
而这个时候!
太平军的八千骑兵,距离丹阳城还有一百三十里。
太平军的几万大军,距离丹阳城还有一百六十里。
江苏巡抚徐有壬的一万援军还在运河上,距离丹阳城,还有一百里。
这不是苏曳新军最大的一战,充其量只是中小型战役。
但却是局面最危急,最紧迫的一战。
完全和时间在赛跑,在和死神赛跑。
而就是在这个时候,苏曳新军爆发出了最可怕的战斗力。
四个小时后!
王世清率领的苏曳新军,攻破丹阳城。
这是更加辉煌的胜利,简直创造了奇迹。
而此时!
太平军的骑兵前锋距离丹阳城,仅仅不足二十里了。
等到他们冲到丹阳城下,发现城头上已经变幻了旗帜。
太平军将领无比愤恨,有心下令直接攻城。
但是骑兵攻城?
苏曳新军火力如此凶猛,你区区几千骑兵攻城?
于是,他们纷纷退后二十里扎营,等待援军主力。
又过了两个小时!
冯子材率领的一万援军沿着运河来到丹阳城外,在红单大船的守卫下,在丹阳城背后登陆。
太平军骑兵几次前来袭扰,但全部被丹阳城上的苏曳新军击退。
几个小时后!
冯子材率领的一万援军完成登陆,进入丹阳城内!
至此,丹阳守军将近一万四千人。
苏曳新军,将兵贵神速发挥到了极致。
完美打了一个时间差。
那边天京还以为苏曳的新军主力在浙江舟山和洋人大战时,他们已经乘船最快杀回了江苏战场。
在天京重新确定了东征决议,集结八万大军的时候。
苏曳新军和浙江联军,已经开始攻打常州。
十几个小时,攻陷了常州。
四十个小时内,攻陷了丹阳。
而这个时候,太平军几万大军主力,依旧还在半路上。
就这二三百里的距离,就这短短的时间差,被苏曳抓住了。
趁着常州和丹阳最薄弱的时候,以迅雷不及掩耳之势,拿下两城。
……………………
掩护冯子材大军成功进入丹阳城后,江苏巡抚徐有壬的红单战船舰队继续沿着运河北上,前往长江,支援苏曳长江舰队。
长江上,苏曳的舰队和太平军的水师,已经激战了几天几夜。
他的长江舰,虽然规模不大,而且是雇佣来的,但英国毕竟是海军强国,一支二三线的舰队在面对太平军水师,依旧有强大的优势。
太平军水师虽然舰船更多,甚至火炮数量也不少。
但除了一开始气势凶猛之外,激战几个小时后,也就落于了下风。
接下来,就是苏曳舰队一路追杀。
而后,江苏巡抚徐有壬的红单舰队杀至,和苏曳长江舰队前后夹击,不断围杀太平军的水师主力。
最终,在镇江附近的长江上,歼灭了太平军的水师主力。
然后,两支舰队没有停留,直接沿着运河南下,赶往丹阳和常州战场。
因为这两个城池,都在运河边上,两支舰队的舰炮能够支援陆地战场。
与此同时!
江苏巡抚徐有壬下令,江南提督张国梁率军五千人,前来支援苏曳的常州战场。
因为一切发生得太快,徐有壬还不知道常州已经拿下了,觉得这可能是一场恶战,也知道要在发逆援军到来之下拿下常州,所以孤注一掷,派了最后的一股力量来支援常州战场。
只不过,苏州城总共就两万人,冯子材先带走了一万人,接着张国梁又要带走五千人。
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