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巴厦礼、包令和几个财团的负责人,已经买好了第一批机器和相关物资。
所有的投资款项,早已经准备完毕。
所有的工程师,会计师,甚至相关的科学家,都已经完成了大半的招募。
部分人,已经带着物资,提前离开伦敦,返回中国。
而巴厦礼和包令奔走于欧洲,甚至派人去了美国,注册了大量的相关专利。
而他们还有另外一个更大的任务。
政治游说。
在密约成功之后,两个人立刻短暂抛开了所有的经济利益,就开始为自己的政治前途奔走。
包令虽然已经六十六岁了,但是作为高层政治家的话,这甚至算是黄金年龄。
而巴厦礼更加年轻,更加渴望凭借这一条政治路线爬到高处。
两个人再一次拜访了阿尔伯特亲王。
历史上,这位亲王的身体每况愈下,到了1859年的时候,会发生了一次巨大的恶化。
而此时,整个人身体状况显得好多了。
这段时间,他又发作了一次。但是立刻注射了甲硝唑,所以那种痛苦刚刚开始不久,就立刻被消灭在萌芽之中了,而且对身体的伤害也减少到最低。
很多医生断定,这个缠人的病症,对亲王殿下再也造不成威胁了。
身体康健之后的他,政治热情明显也更加高涨。
这一次,他并没有在1844房间召见二人。
而是在花园里面,一边散步,一边聊天。
从下午,一直谈到了黄昏,气氛非常好。
亲王阐述了自己的话。
“先生们,对于你们所说的,在东方扶持另外一个盟友,国会中有人不同的意见,他们觉得日本是一个更好的选择。”
“因为日本明显分为了两个派系,幕府派,还有倒幕派,两股力量甚至称得上是旗鼓相当,而且还有一个天皇作为强有力的政治象征。所以大英帝国完全可以扶持一方,打压一方。在这种强烈的斗争环境下,最容易获得相关利益。”
“另外日本更小,也更加方便控制。”
在中国,洋人也曾经试图分化中国,想要扶持太平天国。
当然,这种扶持是非常直接的,就是卖武器,培训军队之类,厄基本上不涉及工业建设。
毕竟在英国人看来,你是拜上帝教,大家有共同的信仰。
结果和英国人和太平天国一接触。
顿时懵逼了。
啊?!
你,伱是上帝的儿子?你是耶稣的弟弟?
惹不起,惹不起。
而洪秀全这边对洋人也极为敌视,所以合作直接不了了之了。
甚至到后来,洋人在上海和清廷合作,一起攻打太平军。
但是历史上,英国人对日本的扶持,却算是比较彻底的。
巴厦礼道:“亲王殿下,从某种程度上,日本好像是一个非常合适的国家,但较之中国,却又差了很多了。”
“首先,日本更小,不管是市场潜力,还是工业潜力,都更小。”
“其次,日本更穷,他们的体质比起清国更差,更加支撑不起工业建设。”
“最后,日本的开放,是因为美国的黑船事件导致的,所以一旦决定要扶持日本,势必我们要和美国争夺主导权。而在中国,我们大英帝国拥有绝对的主导权。”
“另外还有一个更加重要的原因,整个日本都没有一个值得我们扶持的政治领袖,不管是幕府派,还是倒幕派,根本没有一个英明的杰出的领袖。”
“能够找得出来适合文明政治的首领吗?完全没有。”
“但是苏曳呢?他是完全不一样的,他本身就是文明世界的人。”
阿尔伯特亲王道:“我能看得出来,你们远远不满足于现在的政治成就,说吧,你们想要什么?”
巴厦礼道:“现在大英帝国正在对清国发动一场战争,毫无疑问会获得巨大的胜利。但是苏曳侯爵表示担心,这一场战争会失控,会让两国的关系彻底仇恨化,走上不可逆的道路,导致以后彻底失去合作的空间。”
阿尔伯特亲王道:“他难道想要让我出面阻止战争的进程吗?这是不可能做到的,就连女王也做不到,甚至世界上没有人能做到。军队是一支猛兽,一旦放出去,没有得到足够的利益,又或者没有伤痕累累,它们是不会停手的。”
巴厦礼道:“当然不是!苏曳爵士担心的是额尔金伯爵打得太凶残,太忘我了。直接攻破了清国的京城,甚至屠杀中国京城的民众,烧毁他们的宫殿等等等。“
阿尔伯特亲王道:“懂了,苏曳想要在关键时刻,力挽狂澜,成为拯救清国的英雄。他想要政治的力量,逼迫额尔金伯爵停止战争。”
巴厦礼道:“是的,这样一来,他就能在清廷中获得某种巨大的权力和威望。“
阿尔伯特亲王道:“所以,他希望我和女王,在关键时刻,阻止额尔金伯爵。”
巴厦礼道:“是的。”
阿尔伯特亲王想了一会儿道:“这很难,绅士们,非常难。你们应该很清楚,大英帝国的政治生态和清国完全是不一样的。他们的皇帝可以一句话决定所有的事情,但我和女王却做不到,首相也做不到。”
“某种程度上,我们是整个集体的意志!”
巴厦礼道:“确实如此,亲王殿下。但是只要有足够的利益,足够的政治影响力,就可以做到这一点对吗?”
“只要有非常巨大的利益,能够带动一大群政治利益集团,亲王殿下就能改变整个政治路线,把合作的政治路线,变成主流。而战争和倾销的政治路线,变成非主流。”
“而一旦合作扶持的政治路线变成主流,就能阻止额尔金伯爵在清国进行最后的战争摧毁,不是吗?苏曳侯爵,就能挽救他们国家的局势。”
阿尔伯特亲王道:“说说你们的计划。”
巴厦礼道:“苏曳侯爵签下了对赌协议,在1860年1月30日之前,九江经济试验区要获得612万两银子的净利润,分给我们英方财团的将会有三百万两。”
“如果没有完成这个目标,苏曳将出让百分之二的股份,或者青霉素和灯泡的专利。”
阿尔伯特亲王再一次陷入了惊讶。
六百万两银子净利润?
如今工厂都没有办起来,到那个时候,甚至都没有完全投产。
怎么可能会有六百万两银子净利润?
苏曳侯爵,完全是孤注一掷了啊。
阿尔伯特亲王道:“他之所以定在这个日期,是不是因为他觉得我们和清国的战争会在1860年进入最恐怖的阶段,也就是他需要力挽狂澜的阶段。按照他的说法,如果再不阻止的话,这场战争会演变成为彻底的仇恨,摧毁合作的基础。”
巴厦礼道:“亲王英明!”
阿尔伯特亲王道:“这是伟大的政治家,但也是一个可怜的政治家,为了这个国家的命运,不惜一次又一次,孤注一掷把自己的所有命运,放在赌桌之上。稍有不慎,就是粉身碎骨。”
巴厦礼道:“所以,这也是我们觉得应该坚决选择合作路线的根本原因,这不但是一个文明世界的优秀政治家,而且还是一个意志无比坚定的政治家,只要他上任,在很长很长时间内,都不会改变自己政治路线的。”
“您也应该知道,政治路线的延续性,会有何等之重要。”
阿尔伯特亲王道:“但是这依旧很困难啊,这一场战争不仅仅是大英帝国发动的,英、法、美、俄都在这同一条战车上。”
欧洲的政治还真是清醒。
英国和俄国,在克里米亚打得你死我活,伤亡超百万。
但是一转身在中国,却又合作得亲密。
四国完全共同进退,让清廷各个击破,以夷制夷的空缺都找不到。
一方得到的利益,其他三国也共享。
巴厦礼道:“我们虽然是主导世界秩序的,但这次对清国的战争,我们付出了最大的代价,但是美国、俄国却谋取了巨大的利益,尤其按照苏曳侯爵所说,沙俄可能会窃取比我们大得多的利益,所以这是不公平的。”
接着,阿尔伯特亲王道:“说一说你们的计划。”
巴厦礼道:“苏曳侯爵请求我们在1860年,举办第三届万国博览会。”
阿尔伯特亲王微微皱了皱眉。
因为,美国的第二届纽约世界博览会更加成功,压过了伦敦博览会的风头。
甚至让人觉得,美国才是一个更加开放的,引领科技和文明的国度。
也就是说,至少在世界博览会上,英国人觉得自己赢不了美国。
所以,如果没有特别拿得出手的东西,阿尔伯特不想举办这第三次世界博览会。
因为那样一来,对他的政治声望没有帮助,反而是一种打击。
巴厦礼道:“首先,我和众多财团负责人已经商量过了,一旦苏曳真的完成了对赌协议,在1860年1月30日之前,真的分红三百万两银子。我们打算把这笔银子全部捐出来,作为第三届世界博览会的资金。”
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