众多官员纷纷上前打听道:“胡大人,苏曳大人,该不会真的会罢免吗?”
胡林翼内心也无比复杂,一方面如果苏曳被罢免了,他胡林翼能不能上位?大概是不能的。
最关键的是,皇帝不知道苏曳在做什么事情,但他胡林翼是知道的。
他看不大懂,但是心中也直呼一声牛逼。
如果就这么罢免了,那九江这么大摊子怎么办?
这可是关乎大清和大英帝国的关系,也关乎到几千万两银子,关乎到几十万人的命运。
就这么灰飞烟灭了?
胡林翼率领众多官员走了之后,钦差大臣匡源独自面对苏曳一个人,脸色顿时变得缓和了下来。
“苏曳大人,皇上这也是爱之深,责之切啊。”匡源道:“所以接下来,该怎么做,苏曳大人聪明绝顶,应该知道得很清楚了。”
苏曳道:“写请罪折子。”
匡源道:“对,那苏曳大人立刻动笔吧。检讨得深刻一切,真挚一些,这一关也就算是过去了,皇上对大人终究还是器重的。”
苏曳道:“那就请上差暂待九江,我写好了请罪折子后,请您一并带回给皇上。”
接下来,苏曳就去写请罪折子。
沈葆桢想要代笔,但苏曳还是自己来。
次日,苏曳递上了第一份请罪折子,匡源读过之后,不满意。
“苏曳大人,您还是重新写吧,这个态度是不能让皇上满意的。”
又过了一天,苏曳又写了一份。
匡源读过之后,还是不满意。
又过了一天,苏曳写了第三份。
但钦差大臣匡源还是不满意。
“苏曳大人,这个江西巡抚,你究竟还想不想做啊?你这个请罪折子,能让皇上满意?关键之处,你是半个字不提啊。”匡源怒道:“你知道,如果就这样回京,会是何等后果?”
这个时候,胡林翼和江西高官,也全部都在场。
苏曳道:“那请问上差,我该在请罪折子里面写什么?皇上斥责我的不就是逾制纳妾,借机敛财吗?”
匡源道:“苏曳大人,你是真的不知,还是装糊涂啊?关于办工厂?关于诅咒朝廷?关于推诿进攻发逆一事,你是半个字不提啊。”
苏曳冷道:“对于这些事情,我觉得我没有做错。”
这话一出,钦差大臣匡源惊呆了。
完全不敢相信自己的耳朵。
胡林翼等众江西官员也惊呆了。
苏曳,你,你吃错药了吗?
这么刚?
你知道这样说会是何等后果吗?
苏曳道:“我说叶名琛一再激怒洋夷,会导致滔天大祸。新军不能开启战端,不能去攻打发逆,要时刻准备保卫京师,保卫皇上,完全是肺腑之言,何错之有?”
钦差大臣匡源道:“苏曳,你可知道,我把这个原话带回去,会是何等后果?你的前途没有了,你的什么都没有了。”
苏曳道:“你们忘记了吗?早在预判九江之战的时候,我就说过,我苏曳宁折不弯。为了江山社稷,别人不敢说的话,我来说。别人都在哄朝廷,哄皇上。真话就我来说。至于后果?匡源大人,你把两翼新军从我身边带走的时候,我可有说半句话吗?我可有把新军当成自己的私军吗?”
“我苏曳一心为公,天地可鉴!”
钦差大臣匡源气得浑身发抖,道:“好一个天地可鉴,举世皆醉你独醒是吧?行,行,行,我就把原话转告给皇上,所有的后果,就由你自己承担吧。”
然后,钦差大臣匡源愤怒地离开了九江,乘船北上。
他心中无比愤怒,只想着回到京城后,狠狠告苏曳一状,说他的执迷不悟,说他的狂妄无知。
可惜,他早走了几天!
仅仅四天之后!
英国人发动战争,广州沦陷的消息,就已经传到九江了。
不过,几日之后!
当钦差大臣匡源离开船,刚刚到达通州的时候,就已经收到了这个噩耗。
顿时间!
他完全惊呆了。
英国人出兵,广州沦陷。
他顿时呆如木鸡。
不过转头一想,如此一来,只怕皇帝会更加愤怒。
于是,他一边组织语言,一边前往京城,准备面圣。
………………………………………………
而广州沦陷的消息传到江西的时候,几乎已经传遍了整个中国。
完全掀起了惊涛骇浪。
所有的江西官员,完全惊呆了。
苏曳大人,太牛逼了。
原来,你真的是忠君爱国啊。
原来,真的是举世皆醉你独醒啊。
苏曳大人,为了这件事情,你一而再再而三提醒皇上,结果失了圣眷。
真是良苦用心,何苦来由啊?
顿时,江西众多官员对苏曳的敬佩,再上了一个台阶。
而沈葆桢开始大肆宣传。
顿时,九江府内所有人,都为苏曳鸣不平。
苏曳大人为国为民,向皇上预警,向朝廷预警,这么是天大的忠臣,这是何等才干?
结果皇上置之不理,反而迁怒于苏曳大人,如此才有今日滔天大祸。
如今,竟然夺了苏曳大人的兵权,还派钦差大臣来训斥?
天道何其不公?
若是苏曳大人被调走了,那大家还有好日子吗?
顿时间,整个九江境内对苏曳的崇拜和拥护,到达了全新的高度。
但是这个消息传到了湖北之后,就是另外一个状态了。
湖北巡抚曾国藩,秘密来到九江,和苏曳会谈。
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“苏曳大人,对于这次洋夷攻陷广州,你怎么看?”曾国藩问道。
苏曳直截了当道:“这个战争,会打打谈谈,延宕两三年。”
曾国藩道:“最后会是什么结局?”
苏曳沉默了一会儿道:“不知道。”
这个时候,他没有坦白,对于结局,他是知道的。
甚至,他还要左右这个结局。
在最关键的时刻,他要力挽狂澜。
曾国藩道:“苏曳大人,你是什么立场?”
苏曳沉默片刻道:“我只为江山社稷。”
曾国藩秒懂。
但他其实也没有完全懂,但至少苏曳现下的意思,他是懂的。
曾国藩道:“在此期间,苏曳大人是否要和我们共同进退?”
这话就诛心了。
苏曳道:“好!”
曾国藩伸出手。
苏曳伸手和曾国藩相握。
这算是无声惊雷了。
南方最强的两个军事力量,在这个关键问题上,达成了一致。
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而此时京城皇帝,再一次陷入了愤怒。
因为钦差大臣匡源回来之后,狠狠告了苏曳一状。
把皇帝气得够呛。
好你苏曳,朕给你机会,你竟然不珍惜?
请罪折子是你这样写的吗?
竟然还要如此倨傲?还说自己半点没错?
你没错?那错的就是朕咯?
莫非你知道广州沦陷之后,知道英国人打进来之后,觉得自己机会来了吗?
觉得朕就需要求到你头上了吗?
以为这大清,真的离不开你了吗?
顿时间,他有一个冲动,立刻下旨罢免苏曳的江西巡抚之职。
但是肃顺阻止了皇帝,说还是等何桂清那边的谈判结果再说。
万一!
万一何桂清那边谈判失败呢?
万一真的需要苏曳呢?
所以,就算要罢免苏曳这个江西巡抚,也等到何桂清谈判成功了之后,再下旨不迟。
……………………………………
何桂清带着朝廷的期待,带着皇帝的期待,来到广州!
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