叶名琛为了保住官位,为了挽回名声。
所以拼命地对英国表示强硬,动不动发函呵斥包令,要让英国人赔款,并且对出兵广州道歉。
而且每一次对大英帝国外交强硬之后,都要报捷朝廷,说获得了何等何等成果。
搞得整个朝廷也信以为真了,觉得当时洋夷之所以退兵,是他们不敢真正大打,还揭露出当时攻占广州的英国军队中,正规军只有两千多人,剩下都是雇佣兵,还有普通英国人穿上军装假冒的。
当然,某种意义上这也是事实,但又有何用?
而且叶名琛也比历史上收敛多了,历史上他各种强硬,各种向皇帝报捷更离谱了,三天两头宣称自己对英国人打了胜仗。
但如此一来,也让朝廷大大低估了英国人的意志,招惹祸事。
事实上,现在皇帝和很多朝廷重臣也觉得,上一次英国人无条件退兵,好像真不完全是苏曳本事大,而是英国人怂。
所以前段时间,包令和巴厦礼无比恼火,无比郁闷。
怎么会有这么愚昧的人群啊?
什么都不懂,就是蒙着眼睛往上顶,一个赛一个强硬。
你们可知道,苏曳爵士为了让我们退兵,付出了何等的才华,何等的努力,何等的代价?
甚至,把我们两人的政治命运也捆上了。
你们不好好珍惜,反而不断拆台。
所以,包令那边做两手准备。
第一手准备,跟随国会的强硬态度,推动对华战争。
但这对于他的政治命运无济于事,最多只能弥补。
第二手准备,全力推动B计划,继续和苏曳进行政治捆绑。
苏曳道:“尤其是署理两广总督叶名琛,一而再挑衅英国,这非常危险,希望皇上下旨,让他适可而止。”
皇帝听到这话,心中顿时不高兴的。
合着只能你苏曳取得外交胜利?别人就都不行?
你强硬让英国人退兵,就是有本事。
别人对英国人强硬,那就是挑衅?那就是坏事?
硬要别人软弱,来衬托你的强硬?
但苏曳既然说出来,皇帝道:“下次叶名琛上奏折,朕回复的时候,会训诫他小心行事的。”
这句话,也算是皇帝给苏曳体面。
苏曳道:“皇上,臣去江西的时候,可以顺道去一下广州,帮助叶总督处理和英国人之间的纠纷,免得酿成大祸。”
皇帝皱眉道:“不用了,你专注你江西的事情便是。”
这句话,就不客气了。
但,苏曳要的就是皇帝说出这句话。
接下来发生剧变的时候,皇帝你也别怪我苏曳没有事先提醒过。
而且这一次,没有人再为你力挽狂澜了。
苏曳再一次道:“如果,真的出现某个具体的外交冲突,皇上还请下旨,让叶总督克制,不要激化矛盾,破坏大好局面。”
皇帝终于没有耐心了,拿起书本道:“克制?还是妥协绥靖?那样只会让洋夷步步紧逼,得寸进尺,这群洋夷惯会虚张声势,你难道不知?你知道得最清楚。”
“好了,朕没有否定你上一次和英国人谈判的功劳,但你也不要因噎废食,捧着一个玉碗小心翼翼,唯恐怕摔了,也不敢用了。”
这话就很噎人了。
这是说苏曳和英国人谈判成功后,过于珍视这个结果,所以千方百计供着,不让人触碰。
就类似于说六老师霸占孙悟空不放的意思。
苏曳道:“臣明白了,臣告退!”
“请皇上保重龙体!”
皇帝道:“你也一样,在江西好好干,朕等着你再立新功。”
“增禄,你代朕送苏曳出宫。”
太监增禄上前,道:“苏曳阿哥,奴婢领着您出宫。”
苏曳道:“有劳公公了。”
接着,太监增禄在前面带路。
走到无人之处的时候,增禄目光含泪,望向苏曳道:“阿哥,怎么会成这样呀?”
“也怪奴婢们没用啊!”
这等事情,就算增禄有心,也没有法子,他们毕竟只是太监而已,清朝的太监没有权力的。
也就是后面的李莲英,才算得上有些权力,那也是慈禧的完全依附品。
苏曳道:“只要公公愿意,那我们之前的交情,就一直不会变。”
增禄道:“咱当然希望和阿哥这样的英雄交朋友。”
苏曳道:“那就是了,公公保重。”
增禄躬身道:“阿哥保重。”
离开皇宫,苏曳望着天上星空。
这一次和皇帝的谈话,可以说是不欢而散。
他知道皇帝想要听什么。
无非是臣拿到银子之后,不会大办工业的,而是会用来练兵,然后两年之内就为皇上灭掉发逆,收复南京。
但苏曳一句话都没说,反而坚决态度,一定要办好工厂。
尤其后面,苏曳劝诫皇帝,让叶名琛那边收敛,不要挑衅英国人。
这一点更加让皇帝不快。
但是,苏曳却半点不后悔。
……………………
公主府的书房内。
两个人尽情地探索对方。
用手和信子,测量对方的尺度,深度。
最后,寿安公主忍不住颤声道:“好人,来吧,别折磨我了。。”
而后,她仰起脖子,久久不能出声。
苏曳也被一点点淹没了下去。
而后,天气从和风细雨,变成狂风暴雨。从润物细无声,到雨打芭蕉,最后到惊涛拍岸。
末了。
要涨潮的时候,苏曳要离开。
寿安公主道:“别,就在内里,就在内里。”
安全时期,没有那么准的,万一真有了怎么办。
之后!
两个人静静无言。
“小曳,你本事大,眼光高,别生他的气,以后他自己会想明白过来的。”寿安公主柔声道。
对于苏曳和皇帝关系的变化,寿安公主是最清晰的感知者。
甚至皇帝对她也颇有微词。
因为寿安帮助苏曳筹款了。
当然皇帝的性情,没有直白说寿安什么,只是说先帝之忧,并非杞人忧天,苏曳年轻气盛,对很多事情不清楚,你要多劝。
接着,皇帝隐晦提出,奈曼王府那边又送东西过来了。
听到这话的时候,寿安公主甚至微微一愕。
然后,她明白。
她在京城呆不了多久了。
这一次她公开为苏曳站台,招待蒙古王公,为他筹款,引来了很多的闲话。
“本来想要呆到你和六妹成亲之后再走,现在看来,呆不下去了。”寿安公主道:“等你离开京城后,我就回蒙古,等你和六妹回来之后,我再回来。”
苏曳道:“等到洞房花烛夜的时候,我们再见面好不?”
寿安公主啐道:“你这个坏胚子,你打的什么主意,别以为我不知道,才不会满足你这禽兽。”
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