他淡淡移开视线堂而皇之来到一侧沙发上落座。我坐在他斜后方靠墙位置，瞬间被他高大身躯挡住了头顶上的光线，整个人掩盖在他身后的阴影中。
他身侧的洋使代表礼貌地用英文跟他说了句话。
“小靳啊。”元首笑说，“洋使说了什么，你听得懂吗？”
靳安没言语，但在另一侧，宁乾洲正跟另一个洋使团谈笑风生，沈静姝也热络自然地用法语流畅交谈。
元首看了眼宁乾洲，又看了眼靳安，等待靳安回答。
这客舱里皆是位高权重的人臣，大部分都是高门大户，多数读过书，就算有人是武将没读过书，也是识字看得懂文书的，只有靳安，大字不识一个。
没有好的出身，也无高人提携，全靠他自己一兵一卒拿命打下来的江山。
官家小姐们好奇看着他，小声窃窃私语，“听说他是文盲，没读过书，不认识字。”
“天啊，真的吗？他不识字？那他岂不是报纸都看不明白？”
“情书怕是都不会写，更看不懂了。”
“好可惜，他长得那么好看，特清俊，怎么会不识字呢。”
“听说他出身不行，穷人出来的，哪有钱读书。不像宁帅，含着金钥匙出身，权阀书香之家。听说他会好多国家的语言呢。”
“我还是喜欢宁帅，真羡慕沈小姐。”
“读过书的人也有衣冠禽兽，不读书的人也有将才智者，我喜欢靳安，他是真性情有担当的男人。”文书局局长的女儿痴痴看着靳安，白天她在球场上为了靳安把嗓子喊哑了。
靳安无所谓的冷冷视线扫过去，一众小姐齐刷刷噤声，纷纷藏着脸，或是低下了头。
靳安虽为岭南的权阀，惹恼了他，这些省城的官家也不好过。
有兵权才有发言权，而这些官家小姐的父亲多是文臣。
“小靳啊。”元首拍着大腿，“你年纪尚小，19岁吧？20岁了？趁年轻，多跟乾洲哥哥学习，否则，这种交流学习的场合，连话都插不上。”
话音落地，官家小姐们窃笑声传来。
“谁说我插不上。”他邪肆淡声，“有谁要试试吗？”
他在开黄腔，但是那些官家小姐没听懂，“你就是插不上嘴，”
“谁想插嘴。”靳安无底线开黄腔，“来我面前，跪好。”
官家小姐们没领会他的荤段子，逗趣他，“那你告诉我们，那个洋使在说什么。你说对了，我们就不笑话你了。”
洋使用英文跟靳安攀谈，似乎对他上次战场上用的战术很感兴趣，滔滔不绝凑在他身边。
空气中短暂的寂静，宁乾洲淡淡看了过来，沈静姝笑说，“靳安识字，他是装的，他什么都懂，装不懂罢了，他可聪明了。”
她替靳安解围。
“那……”一位官家小姐指着戏子身后幕布上绣有“忠孝”两个大字的团绣，“左边那个是什么字。”
靳安看过去，半晌没言语。
客舱里安静极了，恰好戏子中场休息，便愈发显得这沉默震耳欲聋的。
我感觉他好像真不认识，众目睽睽之下，像是卡带了似的，他一动不动。
忍不住靠近他背后，我悄声，“忠。”
他随后，“忠。”
官家小姐们惊讶，“右边呢？”
我轻轻，“孝。”
他说，“孝。”
官家小姐们恍然，“原来他识字啊，那你身边的洋使刚刚在说什么。”
我坐在他身后的阴影里，被他遮挡的严严实实，继续悄声，“那位洋使对你的战术感兴趣，想跟你交个朋友。”
靳安声音里有几分笑意，复述，“他对我的战术感兴趣，想交朋友。”
适逢洋使又用英文跟他说，想邀请他去英国交流学习。
我用缓慢的英文传递给他，表达他很乐意，荣幸之至，日后有机会定去拜访。
靳安沉默许久，学着我的发音和语感调调，从容说了句英文客套话。虽然有些生硬，但整体流畅，发音也正，端住了。
他很聪明，也很有天赋。
临危不乱。
靳安这么一来一回，那些官家小姐彻底折服，再也不敢轻视逗趣他，反而敬畏了几分。
尴尬的场面瞬时化解，元首笑说，“小靳深藏不露啊，你小子，藏得深哈哈哈哈哈哈。“他突然念及，“施小姐呢？不是说她来了么？”