“八百人？”罗志昊皱了皱眉头，摇头说道：“八百人太少了，而且大部分护卫队员还都是雇佣的当地波斯武装，面对一万余的战力强大的阿富汗部族军队，恐怕只需一个照面就能将他们击溃。”
“八百人是少了点。”吴洪彦点点头说道：“但波斯商社财雄势大，掌握的资金数以千万计，完全可以挤出一点费用，在地方再临时雇佣数千部落武装，稍微凑一凑，也能组成一支可堪一战的军队。”
“雇佣军？”
“没错，就是雇佣军。”吴洪彦微微一笑，“不止在波斯境内，就是在莫卧儿帝国，花钱雇佣军队作战的事例，也是数不胜数。一百多年前，莫卧儿帝国的第二任皇帝胡马雍就是征召了数万波斯雇佣军才打回了印度，重新确立了帝国在印度的统治。波斯各地的总督之所以不积极调遣军队前往伊斯法罕勤王救驾，除了存有各自的小心思外，最重要的一个原因，那就是手里没有太多钱。但这种情况，在波斯商社面前，就不是太大的问题。”
“波斯商社……”罗志昊顿时被说动，沉吟半响，轻声问道：“他们可愿意花钱做这个事？”
波斯商社，作为国内最大的贸易垄断商社之一，不仅财雄势大，而且背景极其深厚，皇室、内阁、王公贵族、商业垄断资本均在其中拥有大量的股份，别说罗志昊一个领事，就是驻波斯公使，也未必能轻易地使唤动他们。
“阿富汗人在波斯境内纵横数千里，征伐数月，想必缴获的财物也是不计其数，能从中夺取一二，那也是一笔不菲的财富。”吴洪彦低声说道：“再者而言，阿富汗人要是攻灭了萨法维王朝，我们政府和军方于印度洋战略布局固然会受到影响，作为深耕波斯数十年的波斯商社，难道就愿意看到自己的贸易利益遭到重大损失？”
罗志昊闻言，轻轻地点了点头。
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7月18日，布什尔港。
波斯商社驻布什尔港大掌柜齐彦铭最喜欢做的事，就是骑着马带着一队护卫，巡视整个布什尔城，然后看着无数本地居民恭顺地向他弯腰致敬，以及他们投来的一道道谦和而羡慕的目光，仿佛像一个君王般，检审着自己的固有领地。
在这座港城，波斯商社就是本地数万居民的衣食父母，更是他们一切命运的主宰者。尽管，城内有萨法维帝国派驻的多个官方机构和乌莱玛（诸如真神教长、宗教法官等之类），但具有最终裁决权的依旧是齐国人。
依托繁忙的码头，数千波斯码头苦力可以轻松地赚取远超帝国其他地方的薪水；城内诸多手工艺者，生产加工的各种工艺产品皆由齐国商人采购；城中的食肆店、旅店、车马店、酒馆、妓馆，因不断抵达的商船而宾客盈门、生意兴隆；勤劳的波斯农人，于城郊种植的粮食和蔬菜瓜果，也凭借港口的兴盛，得以卖出一个好价钱。
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