“我率队今日方才赶到斯登堡,得到消息,便来这里拜访坎德拉大师。”
黑斯廷斯面瘫的脸上,眼中燃烧着炙热的战意:“若有机会,能与坎德拉大师决斗,并得到前辈的指点,会是我的荣幸。”
“话已至此,要是我不答应,倒显得我不近人情了。”坎德拉笑了笑,“总不能在这里对决吧?”
“城外的布罗肯山脉,有一处人为劈开的山谷,新诞生不久。”黑斯廷斯直视白袍法师,“坎德拉大师,可以与我在那里决斗,并一同调查布罗肯山脉,为何会爆发圣域级大战之事。”
这时,叶芝听见坎德拉的传讯:“教会应该已经得知,莉莉丝与沙利叶展开大战,但尚不确认我有没有参与其中,黑斯廷斯与我决斗,也有探查我口风的意思。”
“叶芝,我与黑斯廷斯前往城外决斗,你尽快联络瑟茜,询问她的计划。”
“明白。”叶芝简短回复,见翼骑兵座下的飞马均展开双翼,升向天空,如同乌压压的黑云。
黑斯廷斯胯下的天马,更是飞马的上位种族,威风凛凛。
“我先行一步,坎德拉大师,您尽快跟上。”
说罢,黑斯廷斯率领翼骑兵队,飞往城外山谷。
坎德拉递给叶芝一个眼神,示意他放心,旋即以飞行术跟上黑斯廷斯的身影。
叶芝摩挲下颔。
黑斯廷斯固然热衷决斗,但他挑战坎德拉,也有观察坎德拉的状态,继而判断他是否与莉莉丝一同对抗沙利叶。
与魔神合作之事一旦泄露,坎德拉老师虽有许多种解释的方法,但也难免陷入被动。
黑斯廷斯并非只知决斗的莽夫,这场挑战也是有的放矢。
不过,叶芝相信坎德拉既然答应下来,就定然有解决此事的方法,当务之急是和瑟茜商议魔女会的将来走向。
叶芝来到一间净室,室内空无一人,摆放着炼金桌与各种药剂。
自老鼠洞里,爬出一只小灰鼠,变换成瑟茜的模样,道:
“门外那群人是教会派来的吧?坎德拉怎么同他们一块儿走了?”
“那是‘上主之矛’黑斯廷斯,前来挑战坎德拉老师,也有探他口风,调查他有没有同魔女会合作的意思。”叶芝简短概括。
“黑斯廷斯……”瑟茜显然也听说过他的名号,严肃道,“是个不小的麻烦。”
叶芝询问道:“大祭司,魔女会下一步是如何计划的,可否告知于我?”
“圣母大教堂前的舞蹈瘟疫,我们的人损失惨重,但至少取得了胜利,斩杀了佩德罗,并让教会损失一位使徒。”
“距离魔女会的目标,让教会对审判魔女下达禁令,仍然遥遥无期,但只要坚持下去,总有看见曙光的那天。”
瑟茜道:“我打算继续游走大陆,救助平民姑娘与魔女,首先……得带领剩下的成员们,找寻一处落脚的地方。”
欧洲历史上的猎巫运动,整整持续了三百年,但只要启蒙思想在这个世上不断传播,教会的思想专制就会被打破,猎巫运动也会提前一步结束。
“大祭司,伱不如带领魔女们,来我的领地吧。”叶芝认真道。
瑟茜微微一惊,难以置信道:“你说什么?”
“我的领地,正需要魔女这样的超凡者。”叶芝正色道,“我并不惧与教会为敌,不论是火焰、黑暗、寒潮均压不倒野草,我正需要像野草一样顽强的你们,我也会不懈奋斗,直至曙光的到来。”
瑟茜不敢相信,堂堂伯朗第家出身的贵族,竟然愿意接纳“臭名昭著”的魔女。
他甚至说出‘与教会为敌’这样大逆不道的话。
可这一切,都让瑟茜无比感动,喃喃道:“你为什么要这样帮助我们呢,叶芝?”
“教会有进步的地方,但他并非永恒的光明。魔女中亦有堕落之人,但绝不该赶尽杀绝。”
叶芝目光闪烁,道:“世界就是处在如此普遍与对立的矛盾之中,我唯一能做的,便是听从本心,听从公平与正义。”
瑟茜注视着叶芝良久。
她的内心感慨万千,未曾想,出身自贵族家的叶芝,竟能说出如此振聋发聩的言论。
“我还需继续救助受难的魔女们。”瑟茜摇了摇头,“但魔女会的孩子们,不该跟随着我继续漂泊,叶芝,如果你同意,我让魔女会中剩下的魔女们追随与你。”
“她们大多缺少战斗能力,因此没有参与作战,在魔女会中主要负责后勤,相信,也能在你的领地中提供些许帮助。”
随后,瑟茜将一份记录在羊皮卷上的名单,交给叶芝。
目前,魔女会还剩下十余名成员,其中仅剩三名超凡者,分别名叫紫萤、金莺、翠雀。
这些名字,都是瑟茜后天给她们取的,她们也将瑟茜视作母亲来看待。
紫萤,擅长操控植物,在魔女会里负责草药的种植培育。
金莺,有着过目不忘的能力,拥有一定管理能力,经常帮助瑟茜打理魔女会的事宜。
翠雀,以前是宫廷里的礼仪老师,后来因血脉觉醒遭受逮捕,被迫加入魔女会。
叶芝从这份名单里,感受到瑟茜对她的信任,郑重其事地收起,询问起葛丽沁的事宜。
“葛丽沁的血脉,和其他魔女,均不相同。”瑟茜道,“我打算将她带在身旁,亲自指点她修行法术……她或许,会成为下一任的大祭司。”
叶芝点了点头,道:“不论何时,晨霜岭都欢迎你的到来,瑟茜大祭司。”
瑟茜眼神颇为感动,旋即,询问道:“斯登堡的戒备愈发森然,你打算如何带领余下的魔女们,离开斯登堡?”
“我已得到消息,再过不久,星光商会的商队,就会进入斯登堡。”
叶芝道:“我与星光商会的东家,有些交情,她会容许我们与商队一同离开斯登堡。”
瑟茜皱眉道:“可商队依旧会受到盘查,而且目标更加明显吧?”
“你有所不知,星光商会这趟干的买卖,涉及到领主、冒险者公会三方,卫兵也会睁一只眼闭一只眼。”
叶芝笑了笑:
“总不能真的查吧?万一真的查出了点什么呢?”
瑟茜一愣,感到不可思议:“你怎么会对这些事情,了解得如此清楚?”
情报的重要性不言而喻。
叶芝还记得,星光商会的东家,莱娜因为在冰海跑船,误入乱流海域,赔到了姥姥家,差点一蹶不振。
但这位也是个人物,果断放弃与白鲸商会争夺北海商路,并选择与冒险者公会的安东尼合作。
结合克兰那里了解的关于安东尼的线索,加以自身记忆,叶芝逐渐拼凑出事情经过。
安东尼在斯登堡干的是走私的买卖,武器、药品、护具……走私赃物主要面向低环冒险者,堪称物美价廉,薄利多销,广受穷哥们的欢迎。
但这活不可能由堂堂会长负责,莱娜便充当安东尼的白手套,双方与斯登堡领主这第三方达成共识,说是特批商路,实则是走私,无须向教会缴纳十一税。
星光商会赚的虽不如之前多,但也能重新累积资本,为日后再次崛起奠定基础。
莱娜·星光作为叶芝的天使投资人,叶芝对她一直心怀感激,想着等回到领地,就把【威士忌】的生意交给莱娜来运作。
雪中送炭,可比锦上添花重要得多。
而这一次,叶芝仗着和莱娜之间的旧情,还打算再向她寻求一次帮助。
当然,魔女会的事宜还是不能全盘托出,只说是要带几个人出城,并会提供合适的报酬。
当天晚上。
瑟茜向魔女会的成员宣布了她的决定,并表示,叶芝男爵的晨霜岭,愿意接纳魔女。
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