两人答应一声，紧了紧身上的衣服，跟在中年捕快身后沿街巡视，大街早已没了白日的喧嚣吵闹，地上随处可见纷乱的垃圾。一名年轻捕快忍不住牢骚：“你说上面发的什么神经，这大冷的天怎么还安排弟兄们巡逻，非年非节的，至于吗？”
“猴子，你小子嘴上要有把门的，这要被别人听到你编排上司，少不了给你喝一壶的。”中年捕快似乎知道些内情：“听说今日公廨里外事事反常，董捕头和小谷捕头心有疑虑，便临时决意给今夜当值的弟兄加了班，扩大巡逻范围。你没看老爷子今夜留守值房没有回家吗，估计也是怕府衙有变故。”
“仅凭怀疑，便要弟兄们劳累，这一定是谷雨那臭小子的主意吧？”另一名年轻捕快叫铁栓，语含不屑：“说什么要当天下第一捕快，不过就这般水平，我呸！”
当初谷雨被董心五收为关门徒弟时，在府衙中便引起了不小的争议，年轻稚嫩，资质平平，性格木讷，任谁也看不出这小子有何可取之处，一直到去年谷雨连破花蝴蝶案、毛怀山刺杀案，两救万历，在府中成为了炙手可热的人物，自然引起了不少人的妒忌。
尤其他那句要做天下第一捕快出口，高强那一波原本泾渭分明的人自不必说，中立的捕快里明面恭维，私底下存心要看谷雨笑话的人也大有人在。
板爷不满道：“要真有本事的，就跟人家小谷捕头学学，说不定也能让天家许你官身银钱呢。”
猴子撇了撇嘴：“再努力有何用，我可没人家那样的师傅。”
三人沿着顺天府高耸的围墙离了街面，拐入巷子中，板爷道：“我看小谷挺有本事，夜闯北镇抚司、冒死入香山，哪件你们能办得了？”
猴子道：“咱虽说不是怕死之人，但毕竟是有爹有娘的，那种掉脑袋的事恐怕也只有小谷能做。”
他越说越阴损，板爷听得火冒三丈，回身道：“言不及父母，你个臭小子说得什么混账话...”
猴子见对方生了气，忙躬身讨好道：“得得，就当我放了个屁，您老别跟我置气。”
板爷哼了一声，远处忽地闪过一条人影，他心中一惊，低喝道：“谁！”
两名年轻捕快吓了一跳，急忙转身看去，却见巷口空空如也，猴子松了口气：“板爷，您倒是看仔细咯，这深更半夜的，您这一惊一乍的，胆小的非教你吓死不可。”
板爷高举气死风灯凝目看了半晌，揉了揉眼睛喃喃道：“难道真是我看错了？”
铁栓收回目光，瓮声瓮气地道：“看错了。”
板爷吐出一口气，讪讪地笑了笑：“岁数大了，看不真着，没事就好。”
顺天府占地面积逾二十余亩，一炷香的功夫还未寻到半圈，三人边说边绕过拐角，忽然板爷停下脚步，远处顺天府衙后墙边，出现了数条模模糊糊的人影。