眼见众人都在攻击孙之獬,甚至连另一位被评为差的张四知也在攻击他,朱由检心中大奇,询问道:
“你也被评为差,对此有什么话说?”
张四知委屈地道:
“陛下,臣被孤立,是因为患病之后样貌变丑。”
“孙之獬经常取笑微臣,评我为差的也是他和他的同党。”
朱由检看了一下评选记录,发现确实有孙之獬,认可了他的说法,抚慰道:
“患病就要医治,朕会让太医给你治疗。”
“切不可‘以貌取人,失之子羽’。”
听到皇帝这么说,众人虽然不赞同张四知所说被孤立的理由,却对皇帝引用的圣人之言只能表示赞同。然而,孙之獬听到张四知所言,却是不管不顾,破口大骂他道:
“我是因为你丑评你差吗?”
“是你的人品不行,连自己弟弟都骗。”
“陛下可以派人查查,这人有多不堪!”
张四知听他揭短,顿时气得大骂:
“再不堪也不如你,不知用了什么手段特简主持顺天乡试。”
“崔尚书的儿子,也是今年参加乡试吧?”
这话说得孙之獬面色大变,朱由检也勃然变色,呵斥道:
“说话要有证据,不要张嘴就来。”
“崔呈秀的儿子参加乡试,还不知道中不中呢!”
张四知闻言一滞,知道自己把私下谈论的事情说漏了嘴。但是事已至此,他也不敢在皇帝面前改口,只能横下心来,检举道:
“陛下,孙之獬敢回翰林院,可见乡试中举名单早就已经定好了。”
“崔呈秀的儿子有没有中举,陛下一问便知。”
朱由检闻言看向孙之獬,翰林院众人也都望向他。这件事大家平日里都有讨论,只是没有确切证据,如今被张四知揭发,翰林院众人心里都是十分痛快,无论谁倒下去,他们都是乐见。
再看孙之獬,此时已面如死灰。这件事没有证据还好,只是被人议论。一旦被查出实证,就是再大的人物也掩盖不下去。然后,正如张四知所说,乡试中举名单已经确定,此时他就是想狡辩,也不过增加罪名而已。
见他这个样子,朱由检心里明白了几分。直接向随行的礼部侍郎王祚远道:
“你带孙之獬、张四知去查一下,看看事情是不是真的。”
“如果确有其事,那就立刻捉拿所有负责顺天乡试的官员。所有试卷重新审阅,重新确定中举名单。”
“如果张四知是诬告,那就好好查一下谣言从哪来的。”
又向跃跃欲试的徐应元道:
“你去跟着王侍郎,把事情明明白白地告诉我。”
几人领命而去,朱由检在他们离开后,又向众人说道:
“考核继续,这第二道题目,就是以朕定的起居注格式,把今天发生的事情记录下来。”
“时间限定在半个小时,谁写得好,谁就兼职起居注。”
知道这才是正题,众人顿时放下对乡试弊案的关心,专心应对考核。
黄帝纪元和小时制推行已有数日,翰林院官员大多已经掌握了。此时他们就按朱由检定下的时间格式,开始书写起居注。
朱由检则命人拿着钟表计时,自己思索顺天乡试可能存在的弊案,以及后续影响:
“科举是国家抡才大典,也是阶层流通的渠道。”
“维持科举的公平性至关重要,如果真的有弊案,朕也不得不下狠手。”
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