与发射时相比现在周围反而热闹得多，数十艘舰船都围在一起默默注视着回收过程，不像半個小时前那样被刻意安排间隔很远。
在上万人的注视中，距离海平面已经不到10米的芯一级彻底关闭了发动机，以自由落体姿态重重砸入水中，然后在回弹之前启动了顶部的姿态调节固体火箭发动机，朝着一边迅速倒了下去。
巨大的箭体随着海水起伏了好几次才慢慢平静下来，同时箭体侧方的泄压孔开始工作，释放出仍未用尽的燃料。
林炬拿起舰长专用望远镜仔细观察着火箭外表面，没发现什么异常后就耐心地等待燃料释放完毕。
回收中最害怕的就是最后倒下来的这一下，近一百米高度倒下来会产生极大的横向载荷，虽然有固体火箭减速，但依然不能保证完全没问题。
溅海后的一级按计划会被拖到琼州的火箭转运码头，送进专用的移动浮船坞。
在那里它将会被进行整个箭体的探伤工作，一些小的结构缺陷可以修复，评估依然可以复用后就等待整备进行下一次任务。
不过在昨天谢廖夫和他提起了长征十八号极其复杂的发射准备过程，然后表示火箭建造成本占据总发射费用只有三分之一，另三分之一是燃料的制造和运输费用，再三分之一是其他。
由于昂贵的固体助推器和二级火箭都不复用，所以回收一级所占据的效益也远没有其他火箭那么可观。
要不是重新制造比较费工时和场地，其实不回收反而能省心一些……
“怎么没人去捞？”
林炬刚刚放下望远镜就听到了张正的疑惑，于是笑着解释道：
“虽然你现在看不到冒白烟了，但其实燃料箱里依然存在很多残余的气体，火箭内部存储有化学反应装置，将会产生氮气慢慢把那些残留气体排出去。
这差不多要半个小时才能排干净，贸然去拖会有风险。”
“我知道了，这是一枚液氧液氢火箭，很容易爆炸是不是？”
“就是这样。”
张正一脸原来如此的模样，然后赞叹道：
“这枚芯级的尺寸如果换成军舰估计有三四千吨，我刚刚相当于看到一艘护卫舰从太空完好无损地落了下来，这真是不可思议。”
“可这么大的火箭能送到太空的载荷也只有800吨，连‘舰’的门槛都够不到，只能算‘艇’，人类的宇航技术还是处于早期阶段，克服重力需要付出太多代价了。”
林炬的说法让张正很意外，不过却赞同地点了点头：
“这个说法听起来有些悲观……不过似乎真是这么回事儿，前进号那么大的空间站才只有50名船员，全世界上过太空的人加起来都不到一千人。”
林炬：“所以即使全人类组建一支太空军，总编制也就顶多三个营，太空军普通士兵至少也得是个少校，不然总司令授中校都困难。”
张正：“……”
“不过我有预感，太空军应该不会离我们太遥远了。”
(本章完)