C就找到了RC公司，要求他们设计出一台推力超过40000吨、比冲至少超过150秒的水发动机。
按照C的计算，推力超过4万吨的水发动机所需燃料和箭体质量大约在16000吨左右，上面级总重5000吨采用氢氧动力，推力只需要3300吨，10台现成的RS68引擎就能满足，这样的设计难度就低太多了。
而RC公司也不负众望，转而提出了更激进的LS88（88百万磅推力，原子动力）引擎。
LS88组成结构极其简单只有三个部分，分别是燃烧室、反应堆、水箱。
水箱里面依然预加注250摄氏度的水，由于水箱内部本身就存在超高压，LS88直接略去涡轮泵机构，直接让过热的水进入反应堆堆芯。
在水箱的高压一级反应堆堆芯的高温下，过热的水直接变成温度超过700K，压力超过22p的超临界水蒸气，在钟形燃烧室内急速扩张喷出，直接产生推力。
核反应堆的加热能力远比电加热来得强大，轻而易举地就能实现比冲翻倍提升，而且还解决了电池质量的问题，反应堆可轻了。
由于新海龙火箭推重比超过1.9，所以起飞时势必会产生巨大的水锤效应，水箱里的水会在加速度作用下更加猛烈地向下挤压，从而产生更高的压力，而且会随着火箭的不断加速越来越大，即使水量不断减少也能维持住进入堆芯的压力。
LS88总工作时间只有52秒，但却能够将火箭加速到1690米每秒，以及40公里高度分离，剩下的上面级至少能把600吨载荷送入300公里进度轨道。
而新海龙火箭一级的一大特点是造价很低，储存250度的过热水压力比起液氢液氧燃料轻松得多，现有的不锈钢（非航天级）就能轻松应对，用完就扔没有一点负担。
燃烧室也可以扔掉，只有中间的反应堆需要做成模块化抛出分离，然后通过伞降坠海回收，除了精贵的反应堆以外一级的其他部分加起来可能都用不到500万美元。
至于通过燃烧室的水污染问题？由于只是需要反应堆提供高温，C相信弗里曼博士博士能够让喷出的水蒸气含辐射量达到大气排放标准。
这些水蒸气基本上都会成为火箭飞行区域的云团，辐射程度还远远没有氢弹核试验高，按反正海龙号也是水上发射，那么旷阔的两大洋有的是无人区。
LS88发动机最后在C获得通过，然后RC也就被强制“转正”开始为C服务，这些玩票性质的研究员也非常兴奋，认为总算有“慧眼”发掘了他们这些孤僻的天才。
弗里曼在明白这些后也不得不感慨C惊人的想象力，不过LS88项目确实有种出乎寻常的合理，是“大力出奇迹”的典型代表，除了反应堆以外真挑不出其他的设计不合理之处。
“好吧，我会搞定反应堆部分，但请你们千万别在东西海岸发射这玩意，墨硒哥湾也不行。”
斯特林格：“如果可以，它应该还是会在南太平洋发射，图瓦卢附近就很不错。”
(本章完)