第二天出发后不到一个时辰,就到了该拐弯的路口。李福过来告知了一声,叶老大和叶老四便拉着平板车,带着全家人拐上了另外一条官道,跟秦家的车队渐行渐远。还不到晌午,众人就已经经过李福所说的破庙,沿着河边逆流而上,终于来到了村口。村口边长着一棵十分大的榕树,树下一块石头上刻着“榕溪村”三个字。显然,村名应该就跟这棵大榕树脱不开关系。叶老太太看到榕树,登时有些激动地说:“就是这里没错,你以前说过,他小时候总爬到村口大榕树上偷懒睡觉。“他有一次睡迷糊了,一翻身从树上掉下来,摔断了胳膊不说,回家还被爹娘一顿胖揍……”叶老太太回忆着当年叶老爷子跟自己描述过的老家模样,竟有大半都还能对得上,这让她一路悬着的心安定了不少。俗话说物是人非,如今物还在,人应该也不会变才对吧!叶老太太这样拖家带口地站在村口,很快就被人发现了。只见一个年轻的小媳妇从村里出来,上下打量着叶家人问:“你们打哪儿来啊?来村里是走亲访友还是做什么?”
话虽这么问,可小媳妇心里却已经认定,就看叶家这拖家带口、大包小包的样子,也不像是来走亲戚的。“小娘子,我们是从关外来的,是过来寻亲的。”
叶老太太客气地询问道,“你可知道叶大伟家?或者是叶东林家?”
叶大伟是叶老爷子的父亲,此时估计已经过世了。叶东林则是叶老爷子的弟弟,小媳妇知道的可能性更大一些。果然,小媳妇一听他们要找叶东林,眼神立刻发生了变化。“你们是谁啊?找叶东林做什么?”
叶老太太从怀里抽出当年叶老爷子跟家人的通信道:“我家老头子是叶东林的哥哥叶东海,当初去关外讨生活,就留在外头没回来。“今年关外遭了灾,所以我们……”一听说遭灾,小媳妇本就不好的脸色越发黑沉下来。“你们找错地方了,我们村里根本没有什么叶大伟,也没有叶东林。”
小媳妇说完,转身快步回了村里。“这是啥意思?”
叶家几个人面面相觑。信上明明写着榕溪村,村口的大榕树也跟叶老爷子说的一模一样,怎么会找错呢?“没准是刚嫁过来的不知道情况。”
叶老太太嘴上虽然这样说,心里却已经有了些不好的预感。“咱们别堵在村口了,先进村吧。“你爹说过,家里老宅从村东头数是第三家,门口种了两棵柿子树。“咱们进去看看就知道了。”
“行!”
叶老大拉起平板车,带着全家人进了村。这个时辰,各家差不多都在做晚饭,村中小道上反倒没什么人。按照当年叶老爷子的说法,榕溪村是个不算太大的村子,村中一共就四十几户人家。叶、王两个大姓占了村中九成,只有一两户外来的。按照叶老爷子生前说过的情况,大家很快便找到了门口有两棵柿子树的院子。看着烟囱里升起的袅袅炊烟,叶老大面露喜色道:“家里有人!”
叶家其他人也都高兴起来,没有什么比长途跋涉之后即将见到亲人更幸福的事儿了。只有叶老太太依旧皱着眉头。叶老大上前正准备叩门,院门就从里头被人打开了。“我……”叶老大话一出口,表情就猛地一变,紧接着后退几步,看着院子里道,“我们只是来寻亲的,有话好好说,你们这是干什么?”
叶老大让开门口的位置之后,叶家其他人也看清了院中的情况。院子里有一名老妇人,两个精壮小伙子,手里都拿着锄头、扁担等物。还有一个年轻的小媳妇,正是刚才在村口遇到的。小媳妇抬手指着叶家人道:“娘,就是这些人,他们从关外逃荒过来,要来抢咱家的房子!”
叶家人闻言一头雾水,这说的是啥啊?叶老太太试着道:“请问这位老姐妹可是东林的媳妇方氏?你们两个是东林的儿子吧?“别误会,我们不是坏人,我是你爹的大嫂,我们……”叶老太太话还没说完,院子里就飞出来一块石头。叶老大抬脚将石头踢飞,面色已经沉下来,伸手也从车上抽出了木棍。叶家其他三兄弟见大哥这样,也都纷纷抽出了家伙事儿。院子里的老妇人见状,知道若是动手自己是绝对打不过的,干脆一屁股坐在地上,拍着大腿哭起来。“我不知道什么叶东林,这儿也没有叫叶东林的。“你们这些关外来的流民,难道能像土匪一样,随便找一户人家就要强行认亲么?“可怜我家老头子死得早,我一个寡妇拉拔着两个儿子过日子,能活下来就不容易了。“如今还要受这样的欺负,这还让不让人活了……”老妇人哭得左邻右舍都出来查看情况,听了一会儿大概了解了情况,面色也都变得有些微妙起来。有个老头儿看不过眼,凑过来低声问:“你们是叶东林的亲戚?”
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