科德林顿竖起手指摇了摇，他笑着对亚瑟道。
“你的事我刚才都听菲茨罗伊说了。我可以肯定的告诉你，皇家海军非常荣幸能够得到一位杰出的接舷战将领。但问题的关键在于皮尔爵士说服了第一海务大臣托马斯·哈迪。
如果哪天皮尔爵士愿意放手了，那么我可以向你保证，皇家海军对于你的加入随时欢迎。我对你的承诺依然作数，因为我确实缺一位头脑与力量兼备的科学秘书。”
科德林顿将军的话刚说完，便听见码头上传出了一阵整齐划一的跑步声。
两列穿着整齐军装的水兵沿着码头一字排开，而在码头的尽头处，是一位白发苍苍、拄着手杖、穿戴着全套高级军官制服、胸前挂满了勋章，微微驼背，就连走路都有些摇摇晃晃的老头。
那是朴茨茅斯海军基地司令——爱德华·佩莱将军。
只见老头拄着拐杖，在叮叮当当的勋章碰撞声中，迈着缓慢的步伐来到征服者号的下方。
他慢悠悠的抬起头，海风吹起了他的白眉毛。
老头深吸一口气，颤颤巍巍的提起手杖，随后猛地向下一杵。
紧接着，苍老但却中气十足的嗓音传遍整个港口。
“恭贺大不列颠及爱尔兰联合王国皇家海军海峡舰队得胜归来！”
老头一声令下，朴茨茅斯港口的炮台堡垒里依次传出炮声轰鸣。
码头上的水兵也随之整齐划一扛起火枪，向天空鸣枪致意。
科德林顿从身后微微拍了拍亚瑟与菲茨罗伊，二人心领神会。
在无数人的注视下，征服者号的甲板上伸出了三只白手套：“为了纳尔逊！”
随后，在科德林顿将军的带领下，亚瑟与菲茨罗伊步步走下艞板，紧随其后的是贝格尔号的陆战队员以及贝格尔号的其余立功船员们。
科德林顿将军走到佩莱将军的面前，先是敬了个礼，随后开口道：“海峡舰队，不辱使命。”
佩莱将军微微点了点头，他拍拍科德林顿的肩膀道：“我差不多也已经到年龄了，从今往后，朴茨茅斯就要交给你了。”
佩莱这话刚一说完，那些早就等不及的记者们顿时涌了上来，他们一个个争先恐后的想要采访科德林顿将军。
“科德林顿阁下，能详细谈一谈这一次外交事件的发生与经过吗？”
“那个被法国政府通缉的人到底是谁？”
“在您折戟奥斯曼以后，您觉得自己会不会因为这次机会重新得到海军部的起用？我听说大西洋舰队似乎正在考虑更换指挥官。”
然而科德林顿见了这副情形，只是摇了摇头。
他不喜欢应对这些记者，因为在几年前，他还因为被海军部送上军事法庭的事情而遭到这帮记者的大肆攻击。
面对他们的采访请求，科德林顿将军一概回绝，他只是冲着他们说道：“就像你们这些记者之前说的那样，我不过是个‘虽胜犹败’的二流将军。
所以对于这起事件，我并没有过多参与，只是像往常那样朝着奥斯曼人开火了而已。
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