嘉靖的话音刚落，那些学子便又开始讨论了起来。
“什么，蒸汽机，这是什么东西？”
“古今圣贤的典籍中，记载有蒸汽机吗？”
一旁的严世蕃在听完嘉靖的介绍后，一副恍然大悟的样子：“原来这东西叫蒸汽机啊！”
正当学子们讨论地正热烈之际，一旁的国子监祭酒，只是轻咳了两声，古井无波地说道。
“安静！”
话音落下，现场顿时变得鸦雀无声，紧接着，国子监祭酒将目光转向嘉靖，毕恭毕敬道。
“陛下，您继续。”
嘉靖闻言，将目光从国子监祭酒的身上收回，旋即继续补充道。
“朕取这个名字，并不是无的放矢，而是因为这台机器的动力，便是蒸汽。”
嘉靖话音落下，只见一名贡生站了出来，向嘉靖询问道。
“陛下，既然如此，那么这台机器到底作何用途呢？”
嘉靖听闻此话，脸上满是笑意，旋即出言解释道。
“这台机器的用途十分广泛，不仅能够用于抽取采矿时，地下的积水，还能够用于纺织、灌溉，更重要的是，如果能够将这台机器稍加改进，甚至还能够将其加装至马车上，让马车跑得更快！”
“多谢陛下为学生解惑！”
那名贡生在得到嘉靖的回答后，若有所思地退下了。
而一旁的徐阶在听完嘉靖的解释后，却是满眼放光，暗自道。
“陛下方才说，这台名为蒸汽机的东西，能够用于纺织！”
“倘若能够将这台机器制造出来，并稍加改造的话，岂不是织布的效率将大大提升？”
正当徐阶还在遐想之际，嘉靖的声音又再次在众人的耳旁响起：“不过在朕正式为伱们讲解蒸汽机的原理之前，朕还有一些话要对你们说。”
嘉靖话音落下，脸上的神色都变得肃穆起来，在环视一圈后，方才继续道。
“不久前，京城内发生的事情，想必大家都还记得吧？”
在场的人都清楚皇帝所指的事情是什么，不久前京城内发生的大事，便是礼部右侍郎李定，反对官绅一体化纳粮的这项政策，并大肆煽动官员以及学子，妄图向皇帝逼宫！
尽管从结果来看，这个李定的死状十分凄惨，遭受五雷轰顶而死，但在当时，除了那些官员以外，还有不少的国子监学生，听信了李定的话，跟随其一同前去紫禁城请愿。
他们中的一部分，对于李定的话也是深信不疑，甚至一度以为这是对全天下读书人的亵渎！
在李定遭了天谴，五雷轰顶以后，他们才后知后觉地反应过来，自己遭到了利用，眼见皇帝旧事从提，现场的诸多国子监学子，都颇为羞愧地低下了头。
紧接着，嘉靖那平淡的声音又在众人耳边响起。
“有道是，在其位谋其政，你们现在的身份是国子监的学生，朕希望你们能够保持理智，不要被一些别有用心的人煽动！”
嘉靖话音刚落，只见一旁的国子监祭酒，额头上滚落大颗汗珠，颤巍巍地跪伏于地，脸上满是自责之色，泣声道。
“陛下，这都是微臣的过错！”
“微臣身为国子监祭酒，却没有教导好自己的学生，导致国子监的学生，被有心人煽动，用以攻击朝廷的政策，微臣请求陛下免去微臣国子监祭酒一职！”
所有人都被国子监祭酒的这番话给震惊到了，那些学子更是一脸不舍，齐刷刷地跪伏于地，向嘉靖请求道。
“陛下，这都是我等的过错，与祭酒无关啊，您要处罚，就处罚我们好了。”
嘉靖似乎被眼前这令人动容的师生之情所打动，半晌，方才开口道。
“罢了，这件事情朕就不追究了，你还是继续做你的国子监祭酒！”
“不过为了以示惩戒，罚俸半年吧！”
国子监祭酒似乎没有预料到皇帝会这般处理自己，脸上的惊愕之色一闪而过，旋即千恩万谢地回应道。
“微臣多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”