“陛下，您方才在说什么？”
吕芳见状，不由得担忧道。
“无妨，只不过是一些无关紧要的话罢了。”
嘉靖摆了摆手，随即将这件事情敷衍过去。
“哦，那就好。”
吕芳也不疑有他，很快放下心来。
“吕芳，你去告知当地的官府，不，派遣锦衣卫过去！对于这伙红夷人，一定要严密监视，并尽可能地从他们口中打探消息。”
嘉靖说完，起身给自己倒上一杯热茶，吩咐道。
“陛下，奴婢不太明白，这伙红夷人一向挺听话的，当地的官府让他们干什么，他们就干什么，丝毫不敢有任何怨言！”
“并且当地官府每年的徭役，这群红夷人也有出力，为此，还累死了不少红夷人！”
“难道这些红夷人包藏祸心吗？”
见吕芳对其中的缘由表示好奇，嘉靖一时间犯了难。
他总不可能对吕芳说，这伙红夷人，便是日后侵占澳门的葡萄牙殖民者吧！
偶然间，嘉靖瞥到了被他丢到一旁的汪直的口供，心里有了主意。
“倭寇首领汪直在口供里交代，这群居住在濠镜地区的红夷人，曾经卖过他大炮，并且偷偷资助于他。”
“陛下的意思是，这群红夷人通倭！”
吕芳在听到嘉靖的话后，脸上满是惊骇之色，不由得张大了嘴。
“嗯，是的，这群红夷人通倭！”
“不仅如此，倭寇首领汪直还收了他们的银子，而这群红夷人来自西洋，是妥妥的境外势力！因此，朕有理由怀疑，先前沿海地区猖獗至极的倭寇，也与这群红夷人有关！”
“说不定，这背后的一切，都是他们在搞鬼。”
嘉靖点了点头，算是认可了吕芳的这个说法，紧接着补充道。
“这群红夷人，当真是奸诈无比！居然还敢用此等伎俩来麻痹朝廷！”
“表面上任劳任怨，其实暗地里偷偷与倭寇进行交易，真乃用心险恶啊！陛下，下命令吧，让朝廷的大军前去灭了他们。”
吕芳在从嘉靖这里得到肯定的答案以后，对于这些红夷人的阴险狡诈，有了一个更深层次的认识。
“行了，这件事情以后再说！眼看着就要到内阁会议的时间了，走吧。”
嘉靖站起身来，对着吕芳开口道。
“是，陛下，奴婢遵命。”
吕芳说完，便亦步亦趋地跟在嘉靖身后。
……
一路上，吕芳都是一副心神不宁的样子，他仍然沉浸在嘉靖先前的那番话中，并为自己的浅薄认知，感到深深的自责。
“陛下会不会认为我太过于愚笨了，连那些红夷人耍的的小把戏都看不出来？”
“刚才我还在陛下面前，为那些红夷人说话，会不会惹得陛下不快了？”
“非我族类，其心必异！吕芳啊吕芳，你怎么连这个道理都不明白呢？”
而嘉靖仿佛是看出了吕芳心中所想，轻声安慰道：“吕芳，朕并没有怪罪你的意思！只是以后一定要擦亮眼睛，不能被这些手段给蒙蔽了。”
听闻嘉靖的安慰，吕芳的内心被一股暖意所包裹，紧接着低下头，无声自语道：“吕芳，你一定要好好侍奉陛下，可不要辜负了陛下的期待啊！”
……
“陛下驾到！”
伴随着一道尖细的嗓音响起，嘉靖身后跟着吕芳，进入了内阁。
“臣等叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
见嘉靖进来，严嵩等人连忙跪伏于地，恭敬行礼道。
待嘉靖在属于自己的位置上坐下以后，点了点头，轻声道。
“嗯，都起来吧。”
“多谢陛下！”
严嵩几人说完，当即从地上起身，随后在各自的位置上坐下。