“陛下，臣等知罪，任凭陛下惩罚！”
严嵩几人再次向嘉靖跪拜，而其中，还夹杂了些许的哭泣声。
“你们就给朕跪在这里，好好想想自己的所作所为，什么时候想清楚了，就可以离开了！”
嘉靖说完，便头也不回地离开了，而吕芳见状，连忙亦步亦趋地跟上嘉靖的脚步，返回了养心殿。
……
养心殿内，吕芳在给坐于龙椅上的嘉靖，亲自倒上一杯茶后，便退至一旁，轻声安慰道：“陛下，还请息怒，不要因此气坏了身子。”
嘉靖从吕芳手中将茶杯接过，微抿一口后，开口道：“无妨，朕的身体很好，算不了什么。”
吕芳在从嘉靖这里得到回应后，也是放下心来，暗自道：“还好陛下没有被愤怒冲昏了头脑。”
紧接着，吕芳将内心的思绪收起，向嘉靖恭敬道：“陛下，您看，接下来应该如何处置严阁老他们？”
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，沉吟片刻后，缓缓答道：“朕留着他们还有用！接下来，朕还有一件事情需要他们办呢。”
“陛下的意思是，借着这个机会来重开海……”
听完嘉靖的话，吕芳也若有所思，下意识地开口道，当他回过神来时，才发现皇帝正似笑非笑地看着自己。
“说啊，怎么不继续往下说了？”
吕芳见状，连忙跪伏于地，恭敬道：“是奴婢僭越了，还请陛下恕罪！”
谁知嘉靖却没有计较这件事情的意思，而是从龙椅上缓缓起身，向吕芳解释道：“吕芳，你猜得不错，朕确实是想要借着这个机会来重开海禁！”
“不过嘛，这解除海禁，并不是一蹴而就的！若是贸然解除海禁，朝廷也无法从中获得最大的利润。”
“最大的那一部分利润，将会落到沿海的那些走私家族手中，这样一来，岂不是为他人做了嫁衣？”
“陛下的意思是，暂时先开放一部分的口岸？并将其牢牢控制在朝廷的手中，待时机成熟后，再行解除海禁？”
吕芳顺着嘉靖的思路继续想下去，如此道。
“嗯，不错，朕就是这样想的。”
嘉靖点了点头，如此道。
“那陛下想要开放哪个地方呢？泉州，还是福建？”
吕芳按捺不住内心的好奇，紧接着向嘉靖追问道。
“泉州。”
嘉靖瞥了吕芳一眼，随后说出了这个地名。
“陛下圣明！奴婢认为，这泉州是最合适不过的地方了！”
吕芳见皇帝在这之前，就已经谋划好了一切！内心的情绪十分复杂，在心生畏惧的同时，还多了那么一丝崇敬。
嘉靖随即摆了摆手，停止了这个话题，并向吕芳如此吩咐道。
“行了，吕芳，你去替朕盯着他们！有什么动静，直接禀报于朕便可。”
“奴婢遵命！”
吕芳听完，恭敬应道。
而就在吕芳即将走出养心殿的时候，从背后传来了嘉靖的声音。
“具体的火候你自己掌握吧，差不多到时候了，就让严嵩他们进来，朕接下来还有事情要吩咐他们去办！”
“奴婢知道了。”
吕芳的脚步停顿了片刻，随即头也不回地离开了养心殿。
而吕芳内心也十分清楚，若是严嵩他们不同意陛下的这个想法，那么他们对于陛下来说，将再无利用价值。
到时候等待他们的只有死路一条！