第三卷
3.85京城总号的生意
当晚，同样是薛家后宅客厅，一桌八凉八热十六个开胃菜、十六个主菜、六个大件儿，涵盖了天上飞、地上跑、水里游、土里埋等全方位材料的“粗茶澹饭”已经摆满了圆桌，却只坐了王淑英、薛宝钗再加上薛宝琴三个主子，以及周阳一个客人，让首次来此的晴雯嘴巴都快合不上了。
原本按照规矩，男女定亲之后除非是极特殊情况，否则不应该再有见面，只是如今薛家严重败落，实在顾不上这些东西，唯一的男丁薛蟠，此时也不知道去了哪里，王淑英一个人招待更不合规矩，那就只能特事特办、男女一桌了。
“菜式简陋了些，周兄弟不要嫌弃。”此时，坐在主位上、面颊红润气色耀人的王淑英嘴角带笑眼目含春，招手示意周阳就坐，顺便在周阳身边另设高凳，安排晴雯坐下，“晴丫头，你也不算下人，今日家宴，就不讲这么多规矩了。”
“这.....奴婢.....少爷......”一向伶牙俐齿的晴雯大小姐，此时竟是完全失了分寸，傻傻看了半天席面，勐然反应过来后看向周阳，“奴婢不敢.....”
“坐下吧！”周阳笑了笑，把她按在身边坐好，并未觉得有什么不妥，因为他记得，原着中平儿就不止一次和贾家的姑娘媳妇同桌吃饭，“正如太太所说，今日家宴，不用讲究太多——不如给莺儿也加把凳子好了！”
“你这蹄子，还不谢谢周大哥！”看出了某人的意思，薛宝钗也只是温婉的笑了笑，示意莺儿自己搬凳子坐下，“小妹下午和晴雯妹妹聊天，已经知道了不少京中之事，还要多谢周大哥辛苦，今日就趁着母亲摆饭的时机，敬周大哥一杯！”
“这笨丫头能说多少东西！”眼看薛宝钗已经抿了一口放下酒杯，周阳笑着干了杯中的花凋，身边的晴雯赶紧倒上，“至于京城总号的生意，原本准备下午时说明，不想竟遇上了了太太身体不适，这才拖到了这会儿。”
“什么身体不适，不过是受不住这炎热，回了院子躲个清闲罢了。”向一脸担心的薛宝钗点头示意后，王淑英暗暗给了某人一记白眼，这才笑着说道，“正好晚上凉快又清静，一家人吃吃喝喝顺便谈些事情，两下里都便宜——不要只顾着喝酒，尝尝这个！”
“早就听说金陵的糟鱼最是爽口，今日一见果然名不虚传。”周阳笑着从同福送来的小盘子里夹起一块小糟鱼，“配上花凋陈酿，真是给个神仙都不换的日子！”
“周大哥过奖了！”薛宝钗轻轻一笑，从身边的莺儿手里接过一只小盘子，放了两只糟鸭掌进去，“小妹多年来一直喜欢这些，却也一直都吃不腻，金陵的糟味儿小菜名传天下，想必京城也少不了吧？”
“正好雪字号下辖的一处酒楼中，就有这类小菜。”周阳笑着说道，“可惜，不知道是不是气候还有材料的不同，总觉得那里的东西比金陵这边差了些意思，就像是......嗯，名家字帖与摹本，明明看着很像，偏偏就是别扭。”
“噗嗤——少爷的比喻真有意思，只是不知少爷的字迹如今怎样了？”莺儿说笑着将小盘子送到周阳身前，“奴婢可是记得，当初少爷书写的《孙子兵法被我们姑娘看到后.....嘻嘻！”
“这样的酒楼，京城共有两处，都在京城总号管辖之下。”顺手接过小盘子，再狠狠瞪了一眼某丫鬟，周阳转头向王淑英说道，“除了酒楼之外，雪字号在京城还有六家分号，包括两家当铺、两家钱庄和两家百货铺。”
“这么多事情，周兄弟辛苦了！”眼看他抿了一口酒杯，王淑英微微一笑，示意身后的同福过去满上，“我们妇道人家，总有许多事情不方便露面，只能麻烦你多多照顾了。”
“太太放心！”周阳笑着点点头，“除了京城这八家，以京畿为中心的北方地区共设有府城四十家分号，配合数量更大的县城小号，基本算是完成了覆盖，大部分是原本就有，少部分是近期新设，依托齐国公府的恩师、陈师兄，还有武勋各家的照应，总算是全部进入了正轨。
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