妙的娃娃脸上瞬间由阴转晴，凑上前来，挽住竹手臂，亲亲热热地唤了句：“表姨！”
竹嗔了她一眼，笑道：“你倒是比你母亲乖觉的多。”
妙一愣：“娘？我娘是甚么样的？”
竹惊觉说走了嘴，却无论如何不肯再开口，妙缠着她非要问个明白，竹带着几个孩向府行去，孙慕白遥遥望着她们的身影，挥了挥袖，转身进了茅屋，关上了屋门，空留外面书生的哀叹声，今日，看来听不到大儒讲经了。
与茅屋一墙之隔的府花园之内，晓梅盈盈**，一双眼睛毫无焦点地望着墙上一点，沉默不语，她身侧的兰然长叹一声，轻声道：“走吧，看来是三妹回来了。”
晓梅默默地任由二姐牵着她的手，两个人并肩行去，兰见她面色凄苦，终忍不住低声道：“他以大儒之尊，在此筑屋居住了八年，你也在这墙后面立了八年，还不原谅他么？”
晓梅微微摇头，不发一言，泪水却滚滚而下，兰心疼地搂着她，心道，孙慕白不肯回家，孙家老爹怪到了晓梅头上，晓梅却又因此不能随孙慕白而去，简直成了一个死结。
待二人行到前厅，见到竹之时，晓梅已经整理一番，微笑应对了，竹松开卫和妙的手，迎了上去，拉住她，单刀直入地问道：“你和孙慕白究竟要如何了？”
晓梅沉默不语，一旁的兰轻叹一声，插言道：“孙家老儿对五妹甚有心结，五妹又怜惜孙慕白，实在两难。”
卫扯了扯老娘的衣服，人小鬼大地道：“孙家老爹每次都会送点心来呢，应是有意修好罢。”
家姐妹面面相觑，却听得卫又一本正经地道：“何况五姨若是不回孙家，如何修理那孙老儿？”
竹一根指头锉向卫额头：“就你小懂得多，一肚坏水。”
卫额头上立刻出现了一个红指印，他本生的漂亮，嘴巴又甜，在家甚为受宠，从没被动过哪怕一根指头，家姐妹见了好不心疼，却把竹一顿怪。
竹讪讪，看着卫甚会做戏的双眼氤氲，委委屈屈地缩在二姐怀，只能无奈苦笑。
卫一张小嘴又骗了不少好处后，眼泪神奇地收了回去，竹凝神听他要挟，见他所要的皆是为了妙和武，心甚是安慰。
叫来管事嬷嬷把几个孩送走，丫鬟又送上一壶香茶，家姐妹围桌而坐，竹啜了口茶，依然看向晓梅，柔声问道：“五妹，可决定了么？”
晓梅淡淡地一笑，时间似乎未在她身上留下痕迹，一如当初的清丽秀雅，轻声道：“其实这许多年，他一直都有给我写信，或是偶有所感，或是心想念，每日一封，从未间断。甚至有一次，他感了风寒，怕风寒传染了我，却叫童儿背了千字来提点我，把那童儿累的够呛……”
竹和兰俱是含笑听她讲述，见她时时露出甜蜜的笑容，心大感安慰，却见晓梅话锋一转，淡然道：“这些年过去了，我也放开了，当初孩没的时候，只想着错过一时，就是一世罢。如今想想，实在是自己太过执拗。等妹七妹婚事一了，我就回孙家罢。”
竹放下茶盏，覆上晓梅的手，摇了摇头道：“这倒也不必，依我看，不如你和孙慕白二人住到书院去，以后书院就交给你们二人打理，有了孙慕白的名头加上你的手腕经营，日后还可以在别处开上分院，如此不用住到孙家受那闲气，孙家老儿那里也交代的过去。”
兰亦是随声附和，连连喜道：“此法甚好，甚妙，就如此从事罢。”
晓梅被竹描述的前景打动，一双眼睛晶晶亮，站起身来，对着两个姐姐盈盈一拜，随即长袖掩面，极低的语道：“我，我去与他商议一下。”话罢，许是怕被姐姐们打趣，却是落荒而逃了。
见着晓梅的样，竹和兰心俱是落下一块大石，不约而同地出了口长气，闻得声音，对视一言，相互一笑，一切尽在不言。
竹转过身来面对兰，直接问道：“二姐，二姐夫那里可是出了甚么纰漏？”。