段佑依依不舍地松开臂膀，却又捉住怀少女的小臂，后退几步，将她拉出幕帘，烛光下，她似嗔非嗔地白了段佑一眼，眉眼如波，俏丽无双，果然是晓兰。
段佑心花怒放，目不转睛地盯着晓兰，却只会看着她傻笑，随即想到某事，又牵着她的手直奔竹等人而去。
竹和阿卜巴斯互望一眼，心道，这是来邀功么？二人摆足了娘家人的架势，互相之间连连敬酒，觥筹交错间似乎没有看到大步行来的段佑，却是打定主意要晒他一晒。
段佑拉着晓兰行到了近前，对竹和阿卜巴斯亦是视而不见，自顾地端起一个空盘，塞到了晓兰手里，又拿起双筷，为她不停地布菜，连连催促：“饿了半天，赶紧吃罢，别饿坏了。”
竹和阿卜巴斯的架端的太高，结果被段佑晒在了一旁，心不快，见他为晓兰奔前忙后，殷勤照顾，偏偏又发作不得，实在咽不下这口气，竹率先发难：“世殿下想要成为舍妹的专属厨，似乎还要通过一关考验罢？”
阿卜巴斯人老成精，马上接口：“就是啊，世殿下难道想要放弃了么？”
段佑正要夹菜的手顿在了空，讪讪地放下筷，哄着晓兰坐下，轻声细语地道：“你自己先吃着，我一会儿就回来。”
晓兰吃的正香，嘴巴里塞满食物，闻言抬眼看了看段佑，对他眨了眨眼睛，表示知道了，段佑看她如此乖巧，心不舍，从怀里掏出帕来为她擦了擦嘴边，一步一回头的跟着领路的侍女去了。
竹把晓兰唤到身边，倒了杯茶水给她，又拿起一双干净筷在晓兰的盘翻拣，把鱼肉剔去了刺，虾剥了皮，牛肉撕成了丝，阿卜巴斯目不转睛地看她忙着这些，赞道：“小兄弟照顾兰儿真是无微不至啊，比大理世更胜三分。”
一旁的杨花一口酒呛到了喉咙里，连连咳嗽，心道，女本来就比男心细，能比么？话说回来，竹如今无论神态还是动作，倒真和个男一般了，如非家亲眷，是万万认不出她的女儿身的。
竹见晓兰盘食物尽皆容易入口，嘱咐她慢点吃了，抓起帕擦了擦手，坦然笑道：“老丈，等下大理世怕是要做出一桌美味佳肴，却要如何处置？”
阿卜巴斯看着乖巧的晓兰猫儿一样进食，心甚喜之，斩钉截铁地道：“无论做甚么，都一样，两个字，难吃，三个字，太难吃，四个字，难以下咽！”
竹深表赞同地点了点头，二人随即商讨起了瓜分晓兰事宜，竹的意思是晓兰一年之可以有三个月随在阿卜巴斯身边，阿卜巴斯坚持五五分账，半年在家，半年随他学习各种珠宝知识，熟悉商路。
二人争论不休，最后反目成仇，抓起桌上食物向对方丢去，杨花眼疾手快地抓起无辜的晓兰躲到了一旁，他手端琉璃盏，轻啜一口，看着专心致志消灭盘食物的晓兰，轻声问道：“你想和谁一起？”
晓兰咽下口食物，喝了一口杨花喂的茶，理所当然地道：“只要有我的厨，哪里还不是一样？！”
杨花同情地望向挂满汤汁肉片的竹和阿卜巴斯，心道，女大不留，你们俩个折腾甚么劲儿。
竹和阿卜巴斯间的斗争进入了白热化状态，两个人气喘吁吁如同两只斗红了眼的公牛，死死地盯住对方，桌上已经没有食物可丢，两个人的眼睛同时瞄向了桌上的杯碗盘碟，却又迟迟没有动手，都在担心若是伤了对方，晓兰那里却是不好交代。
正僵持时，门外一声通报，四个仆妇搬了一张桌进来，满面疲色的段佑紧随其后，竹和阿卜巴斯一挑眉毛，同时有了主意，无论段佑做了甚么绝世珍馐，都要一贬到底。
仆妇们放好桌便退了下去，段佑等竹和阿卜巴斯一起凑到了桌前，将桌上的红色绒布猛地掀开，阿卜巴斯和竹瞪大了眼睛，想要看看里面是甚么宝贝，谁知，却是一个倒扣的木箱。
二人怨气更甚，阿卜巴斯突道：“呃，既然世殿下在大理，你还是把兰儿带回大宁罢，老朽孤家寡人，随时可以去探望我儿。”
竹亦是善解人意起来，笑的狡诈莫名：“唔，若是世殿下去探望表兄，还请老丈多多照顾我家妹妹了。”。