吴邦德正坐在院中一个土坑边，啃着面饼，身边摆着一镬热气腾腾的金花盐齑炖番薯粉条。
“从王泰家蹭来的，里头是咸菜，他媳妇忘了给粉条放盐，也不碍事。”
吴邦德冲着粉条努努嘴，笑言道，又起身进屋，拿出一副干净碗快，再舀出缸中清水涮了涮，盛上咸菜粉条，递给郑海珠。
“你也吃点。”
郑海珠接过一尝，真心美味。
这些辽民，绝处逢生之后，展示出适应环境的积极心态，很快从邻村换了些金花菜、草头、雪里蕻等江南咸菜，又学着将南直隶已经随处可见的番薯做成粉条。阑
郑海珠吃了个半饱，才指着坑边一株苕帚般散开的苗木，问吴邦德：“松江渡船送来的？”
那是一棵梅树。
吴邦德点头道：“试试看，但愿崇明的地头上能种活。”
郑海珠回忆后世的上海南汇与崇明岛，都不乏梅林，遂温言道：“怎会种不活？听说梅和桃李一样，最喜欢这种疏松的沙土。”
吴邦德噙嘴微笑，目光落在梅树上，泛出鲜明的柔情来。
“阿梅当年，随她阿爹来过一次南直隶，就说辽东太冷，想把家安在镇江。如今我瞧来，崇明更好。暧暧远人村，依依墟里烟。等我老了，就守住这棵梅树，看看远处的海，天上的云，是不是特别像条看家的老狗？”
郑海珠一边听，一边静静望着梅树旁的陶罐。阑
那是阿梅所剩无几的骨殖。吴邦德这些年，去哪里都带着个小布包，装的就是心爱之人留于世上的这点痕迹。
眼下，布包终于换成了陶罐，将会和梅树的根系一道，被埋入沙土深处。
吴邦德又趁着天光还亮堂时，挖了一会儿土，才再次坐下歇息。
郑海珠问道：“那个叫谷山的汉子，好像没有同村人一道逃出来？”
“原有不少，在关外渡河时遇到鞑子的哨探，被杀了不少，一段河都染红了。”
“这是阿山说的？”
“是王泰他们在关里的山头上看到的。谷山和几个青壮逃过一劫，进关后，那几个给车马店雇了，谷山太瘦，没人要。那几日我在关西招募，看他会木工，就招来了。”阑
“哦……”郑海珠面带沉吟之色。
吴邦德探寻道：“怎么了？”
“嗯，我只是在想，这两月看他，脑子蛮灵光，怎地没想着早点带着自家女人往西逃。”
吴邦德揉手腕的动作忽然滞顿住，须臾叹气：“天底下不蠢的男子多得是，又有几个能在乱世里护好心爱之人。南来的船上，这个阿山总是抹眼泪，说自己对不起老娘和媳妇。”
郑海珠没再多问。
此际暮色已起，又不是行军打仗或者商议急事，她不好再驻留于吴邦德的院中。
况且，郑海珠还想着，今夜与韩希孟谈谈，再有十天半个月，即使多锭纺纱机没有周全地做出来，她也应带着儿子回松江了，不能将顾寿潜晾那么久。阑
这些时日，郑海珠得知董家尹氏讨捐原委后，劝了韩希孟好几回，你们本是琴瑟和鸣、绣画相宜的两口子，何必为那些你们都看不上的外人起争执呢？